第78章《臺灣猿人進京記》
羅子建的十指已經滲出血來。
他死死扣住巖縫,靴尖在濕滑的青苔上打滑。身后追兵的叫罵聲越來越近,火把的光亮將懸崖照得忽明忽暗。三天前在應天府郊外與同伴失散后,他就像只被獵犬追趕的兔子,只能往山上逃。
"臺灣猿人果然名不虛傳。"羅子建自嘲地嘀咕,右腿猛地發力,躍上一塊突出的巖石。這是他在攀巖俱樂部學到的動態跳躍技巧,此刻卻用來保命。山風呼嘯,吹散了他束發的布條,露出染成栗色的短發——這在明朝簡直像個活靶子。
"在那!抓住那個髡首番僧!"
箭矢擦著耳朵釘入巖壁。羅子建咬牙繼續向上攀爬,突然發現頭頂不再是陡峭的巖壁,而是一排木質結構——腳手架?他瞇起眼睛,隱約看到高處有座未完工的塔樓輪廓,幾個工匠正提著燈籠來回走動。
"皇家工程。。。"他想起歷史課本上記載的永樂年間大報恩寺琉璃塔修建工程。如果能混進去。。。
"啊——!"
一聲慘叫從上方傳來。羅子建抬頭,只見一個穿官服的身影正從三十多米高的腳手架上墜落!身體先于大腦做出反應,他雙腿猛蹬巖壁,像只猿猴般蕩向最近的支撐架。
竹制腳手架在重壓下發出不堪重負的呻吟。羅子建左手抓住橫桿,右手險險抓住那人的腰帶。沖擊力讓他肩膀幾乎脫臼,但總算止住了墜落之勢。
"救。。。救命!"被救之人面色慘白,竟是個無須的中年男子——太監?羅子建還沒反應過來,七八個工匠已圍了過來,有人大喊:"徐公公遇險了!"
當羅子建被拽上平臺時,發現所有人都在用看怪物的眼神盯著自己。這也難怪——他穿著現代登山服,短發凌亂,還背著個熒光綠的登山包。被救的徐公公癱坐在地,指著他的手直哆嗦:"你。。。你是何方妖人?"
"在下羅子建,臺灣。。。呃,琉球來的工匠。"他急中生智,想起明朝對臺灣的稱呼,"見大人遇險,特來相救。"
"胡說!"一個穿青色官服的瘦高男子推開人群,"琉球工匠怎會髡發?又怎會這。。。這飛檐走壁的妖術?"他轉向徐公公,"大人,此必是白蓮教妖人!"
羅子建注意到這官員腰間掛著"工部主事徐"的牙牌,心里暗叫不好。徐公公卻擺擺手:"慢著。"他顫巍巍站起來,突然指向遠處一根斷裂的繩索,"若非此人,咱家已粉身碎骨。徐主事,你管營造,這繩索怎會突然斷裂?"
徐主事臉色一變。羅子建敏銳地注意到斷裂處異常整齊——像是被利刃割過。他正想開口,突然發現工匠中有人悄悄后退,袖口寒光一閃。
"小心!"羅子建一個箭步沖上前,抓住那工匠的手腕。哐當一聲,匕首落地。人群頓時大亂,那工匠掙脫開來,竟直接跳下腳手架!羅子建撲到邊緣,只見黑影墜入夜色,遠處傳來沉悶的落水聲。
徐公公的臉在燈籠光下陰晴不定:"徐主事,這就是你挑的工匠?"他轉向羅子建,突然露出笑容,"羅。。。羅壯士是吧?咱家看你身手不凡,可愿為朝廷效力?"
三天后,羅子建穿著嶄新的青色圓領袍,站在大報恩寺工地中央。雖然暫時保住了性命,但他知道那個徐主事看自己的眼神就像看一只待宰的雞。
"羅匠師請看。"年輕工匠李二狗恭敬地引路,"這是琉璃塔第七層,昨日剛發現外檐有裂痕。"
羅子建仰頭望去。這座后來被稱為"中世紀世界七大奇跡"之一的巨塔,此刻還搭滿腳手架。他摸了摸腰間的匠籍腰牌——徐公公不知用了什么手段,竟真給他弄了個合法身份,雖然籍貫寫的是"琉球野人歸化"。
"裂痕在哪?"
李二狗指向西北角。羅子建戴上自制的簡易安全帶(用登山繩和木扣改造),三兩下就爬到了二十多米高的外檐。底下工匠們發出陣陣驚呼——這年頭敢不帶保險繩高空作業的,不是瘋子就是神仙。
"果然。。。"羅子建輕撫琉璃磚上的裂紋。在現代建筑學課程中,他學過材料應力分析。這些裂紋走向明顯是地基沉降導致的。"需要加固地基,否則修好也會再裂。"
"荒謬!"徐主事不知何時出現在塔下,"琉璃塔乃按祖制修建,豈容你一個番邦野人妄議?"他轉向其他工匠,"今日必須修補完畢,太子殿下三日后要登塔祭天!"
工匠們面面相覷。羅子建爬下來,突然發現徐主事身后站著個穿杏黃道袍的少年,正饒有興趣地打量自己。周圍人呼啦啦跪了一片:"參見太子殿下!"
羅子建慢了半拍,只來得及抱拳行禮。侍衛立刻怒喝:"大膽!"少年太子卻擺擺手:"免禮。孤聽聞有位臺灣猿人飛檐走壁如履平地,特來一見。"
完了,外號都傳開了。羅子建硬著頭皮上前,突然靈機一動:"殿下,臣有一法可速修此塔,但需改良腳手架。"
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"哦?"太子眼睛一亮,"說來聽聽。"