導火索被引燃的瞬間,沒有驚天動地的爆炸,沒有烈焰沖天的火光。
取而代之的,是一聲沉悶悠長的嘶鳴,仿佛大地深處一頭沉睡的巨獸打了個哈欠。
緊接著,數十個偽裝成炊具和篝火堆的噴嘴猛然開啟,高壓蒸汽裹挾著致命的誘惑,沖天而起。
那不是普通的水蒸氣。
在強光探照燈的照射下,那片瞬間籠罩了整個山谷的濃霧,呈現出一種詭異的、閃爍著微光的幽藍色。
那是被研磨到極致的活性藍晶粉末,與飽和鹽溶液的完美混合物。
濃烈、濕咸、帶著一絲礦物特有的腥甜,這股味道對人類來說只是有些刺鼻,但對于地底那些饑渴了不知多少歲月的菌絲而言,卻是無法抗拒的終極盛宴。
幾乎就在霧氣成型的下一秒,地面開始劇烈震顫。
黑色的、蠕動的潮水從每一寸龜裂的土地下噴涌而出,它們不再小心翼翼地試探,不再遵循任何潛行的本能。
成千上萬、數以億計的菌絲,如同最虔誠的朝圣者奔向虛構的天國,又像是被磁石吸引的鐵砂,義無反顧地沖進了那片幽藍色的咸霧之中。
它們撲進去了,貪婪地舒展著每一根末梢,瘋狂吸收著空氣中高濃度的鹽分結晶。
在它們原始的、基于化學反應的“思維”里,這種持續存在的高離子濃度環境,是“食物被長期燉煮”的明確信號。
這意味著一個穩定、富饒、曾被火焰反復炙烤過的寄生點——一個完美的溫床。
控制中心內,林九死死盯著飛速刷新的數據流,指關節因用力而發白。
生物活性監測儀的曲線圖已經突破了閾值,變成了一片刺眼的紅色,但熱能感應圖上卻是一片冰冷的藍色,與周圍環境沒有任何區別。
“它們上鉤了。”一個年輕的分析員低聲說,帶著一絲顫抖的興奮。
“不,不止是上鉤。”林九的聲音干澀而凝重,她的目光鎖定在一組微觀掃描圖像上。
圖像中,一根吸飽了鹽晶的菌絲內部,正在發生著驚人的變化。
無數微小的液泡正在憑空生成、融合,迅速構成一個類似胃囊的臨時消化器官。
“它們在……擬態消化。”林九喃喃自語,仿佛看到了什么最荒謬的景象,“它們以為自己吃到了熟食,正在分泌‘消化酶’。可是……沒有熱量,沒有真正的有機物,這場盛宴從頭到尾都是假的。”
話音未落,地動山搖!
山谷中,那片原本只是翻滾的幽藍霧氣,像是被注入了黑色的染料,猛地沸騰起來。
大團大團的黑霧從內部炸開,裹挾著一股難以言喻的腐敗腥氣。
更讓人頭皮發麻的,是那霧氣翻涌間傳出的聲音。
那不是風聲,也不是水聲,而是一種介于億萬生命體同時啜泣與干嘔之間的、令人心膽俱裂的哀嚎。
地下如同被煮沸的粥,無數菌絲在虛假的消化過程中,因無法維持新生組織的穩定而開始自溶。
細胞壁破裂,大量積累的神經毒素被釋放出來,形成致命的黑色毒瘴。
它們吞下的是鹽,吐出的卻是自己。
“它們不是在進食,”林-九的瞳孔中倒映著屏幕上崩潰的數據,她終于明白了那詭異哀嚎的來源,“它們在嘔吐,嘔吐自己的記憶和結構。”
“趙雷!動手!”陳牧的命令通過無線電,清晰而冷酷地傳到前沿陣地。