死寂,是歸井村唯一的語言。
第七天了,村子上空再?zèng)]有升起過一縷炊煙,連帶著守護(hù)著村子的那些“活物”,也仿佛一同死去了。
了望塔上,林九的瞳孔因恐懼而縮成了針尖。
他死死盯著終端屏幕上那片代表著全村生命防線的熱感應(yīng)圖,心臟仿佛被一只冰冷的手攥住。
原本如繁星般熾熱的火紋光點(diǎn),此刻已大面積黯淡,像是即將燃盡的炭火,只剩下幾點(diǎn)微弱的余燼。
更讓他遍體生寒的,是埋藏在村子地下的防御網(wǎng)絡(luò)——那些被村民們稱之為“破土槍械”的共生武器。
它們是歸井村的根,是抵御北方黑霧的唯一屏障。
平日里,它們槍體表面會(huì)覆蓋著一層流光溢彩的藍(lán)晶薄膜,汲取著村民們生活作息產(chǎn)生的“人間煙火”作為能量。
可現(xiàn)在,那層薄膜正在逐層剝落,一些槍械的供能管道甚至已經(jīng)萎縮成了枯枝的形狀,失去了所有生命跡象。
三名孩童在井邊的溺亡,像一把淬了毒的尖刀,刺穿了每個(gè)村民的心。
悲慟是會(huì)傳染的瘟疫,村民們自發(fā)地停下了爐灶,用這種最原始、最沉重的方式為逝去的幼小生命守喪。
他們以為這是哀悼,是尊重。
可他們不知道,這種集體性的靜默,對(duì)于依靠“活氣”運(yùn)轉(zhuǎn)的村子來說,無異于一場(chǎng)緩慢的集體自殺。
“指揮中心!指揮中心!”林九抓起通訊器,聲音因極度的恐慌而變調(diào),嘶啞地吼道:“情況危急!防御網(wǎng)絡(luò)正在全面崩潰!不是敵人來了……是我們自己……是我們自己斷了心跳!”
通訊器那頭,只有一片死寂的電流聲。
村西頭的輪值灶臺(tái)前,陳牧的身影被夕陽拉得很長(zhǎng),孑然而立。
他面前的灶臺(tái)冰冷得像一塊墓碑,手中握著一只粗陶碗,是昨天老耿留下的。
碗里空空如也,內(nèi)壁凝結(jié)著一層灰白色的米膜,散發(fā)著微弱的酸腐氣息。
他蹲下身,從戰(zhàn)術(shù)靴里抽出一把鋒利的匕首,小心翼翼地刮下一點(diǎn)米膜殘?jiān)腿肟谥小?/p>
舌尖傳來一股難以言喻的味道——酸腐中,夾雜著一絲微量金屬的腥氣。
這是能量過度流失后,地下輸水管壁析出的金屬離子。
陳牧閉上眼,大腦迅速接入地下管網(wǎng)的微振動(dòng)傳感系統(tǒng)。
過去四十八小時(shí)的記錄冰冷地呈現(xiàn)在他腦海中:僅有兩戶人家在凌晨時(shí)分倒入過淘。。。淘米水?
不,那振動(dòng)頻率更像是偷偷倒掉的剩菜湯。
其余連接著數(shù)百支槍械的管網(wǎng),全部處于“饑餓休眠”狀態(tài)。
他緩緩睜開眼,低聲自語,聲音輕得仿佛怕驚擾了亡魂:“他們以為哀悼是尊重死亡……可這片土地,它只認(rèn)識(shí)活著的聲音。”
沒有召集任何人,沒有發(fā)布任何命令。
陳牧轉(zhuǎn)身,從角落里扛起一截?cái)嗔训腁K護(hù)木——那是上次抵御黑霧獸潮時(shí),從一頭怪物顱骨里拔出來的。
他扛著這截焦黑的木頭,在全村人麻木、悲傷又帶著一絲不解的注視下,一步步走向村口那棵枯死的老槐樹。
“咚!”
他用一塊石頭作錘,將護(hù)木尖銳的一端狠狠釘入粗糙的樹干。