夜色裹著廢墟的塵埃漫上來時,陳牧的戰(zhàn)術(shù)靴在碎玻璃上碾出細(xì)碎的響。
他背著林婉清,后者的手指還揪著他戰(zhàn)術(shù)背心的束帶,指節(jié)發(fā)白——半小時前從核心裝置所在的地下掩體撤離時,她的小腿被飛濺的鋼筋劃開道血口,此刻正滲著暗紅的血珠。
“系統(tǒng)提示音輕了。”林婉清突然開口,聲音壓得很低,像怕驚碎了什么。
她的臉貼在陳牧后頸,能清晰感覺到他喉結(jié)的震動:“能量波頻減弱,但持續(xù)。”
陳牧放輕腳步,將她放在一截斷裂的混凝土橫梁上。
月光從坍塌的商場穹頂漏下來,照見他戰(zhàn)術(shù)目鏡上跳動的數(shù)據(jù)流——系統(tǒng)界面里,原本刺目的紅色警報條正緩緩收縮,卻始終沒褪成安全的綠色。
他摘下目鏡擦了擦,指腹在掃描鍵上頓了頓,最終按了下去。
“掃描失敗。目標(biāo)信號源規(guī)避檢測。”
機(jī)械音在耳蝸里炸響的瞬間,陳牧的瞳孔縮成針尖。
他見過系統(tǒng)掃描失效的情況——上次是在變異喪尸王的腦核前,但那至少會顯示“高危能量體”;這次不同,界面上干干凈凈,連“未知”都沒有,像被誰用橡皮擦徹底抹過。
“怎么了?”林婉清扯了扯他的衣角。
她的傷藥包在撤離時丟了,正用撕下的襯衫布條簡單包扎小腿,血很快洇透了布料,在夜色里泛著暗褐。
陳牧蹲下來,替她重新系緊布條:“掃描不到信號源頭。”他沒說后半句——這種徹底的“無”,比顯示“危險”更讓他脊背發(fā)涼。
就像有人站在陰影里,明明能感覺到呼吸,偏要藏得一絲痕跡都不剩。
他從戰(zhàn)術(shù)槍袋里摸出自修復(fù)模塊殘片,那是半小時前系統(tǒng)剛獎勵的“星械改造”材料。
殘片呈暗紫色,表面流轉(zhuǎn)著細(xì)若游絲的光紋,觸感像極了核心裝置啟動前的溫度——冷,卻帶著某種活物般的脈動。
“別碰!”林婉清突然抓住他的手腕。
她的指尖還沾著自己的血,在殘片上暈開個淡紅的印子。
但已經(jīng)晚了。
陳牧的太陽穴突突跳起來。
眼前的廢墟開始扭曲,金屬的撞擊聲、電流的嗡鳴、還有某種類似鯨歌的低頻震動,突然灌進(jìn)耳朵。
他看見——或者說“回憶起”——灰黑色云層里懸浮的金屬建筑,表面的紫紋和殘片上的光紋完全吻合;建筑內(nèi)部的墻壁上,刻著一行行符號,像英文又像甲骨文,每個字符都在緩緩旋轉(zhuǎn),仿佛有生命。
“實驗體Echo-1,回歸。”
機(jī)械音從四面八方涌來,陳牧的后頸泛起雞皮疙瘩。
這聲音和核心裝置里的“Echo-1”呼應(yīng)著,像兩根細(xì)針,正往他記憶的最深處扎。
“陳牧?陳牧!”林婉清的手在他眼前晃了晃。
他這才發(fā)現(xiàn)自己不知何時跪在了地上,殘片掉在腳邊,正發(fā)出幽微的紫光。
“你看到了什么?”她蹲下來,捧住他的臉。
陳牧這才注意到她睫毛上沾著灰,眼睛卻亮得驚人,像兩顆浸在血里的星子。
他張了張嘴,又閉上。