陳牧的軍靴踩過廢墟邊緣的鋼筋時,發出刺耳的摩擦聲。
他單手按住腰間發燙的防護盒,晶體在盒內的嗡鳴隨著距離地下入口的縮短而愈發急促,像某種活物在叩擊他的神經。
混凝土板上的三角螺旋標記泛著冷光,與防護盒里晶體表面的紋路完全吻合。
他蹲下身,指腹輕輕劃過金屬板上的凹槽——這是專門為晶體預留的接口。
系統在視網膜上彈出提示:「匹配度97%,建議立即激活。」
「賭一把。」陳牧低笑一聲,指節因為之前的爆炸還在滲血,卻穩穩捏起晶體。
當晶體接觸凹槽的瞬間,地底傳來悶雷般的震動,黑色金屬板表面的符號突然亮起幽藍光芒,順著縫隙向四周蔓延,像活過來的電流。
「轟——」
大門開啟的氣浪掀得他戰術背心獵獵作響。
陳牧后退半步,槍口先行探入黑暗。
門內涌出的風帶著陳腐的金屬味,混著一絲若有若無的焦糊氣——那是長期未使用的電子設備特有的味道。
他摸出戰術手電,光束掃過入口臺階,發現金屬扶手上沒有積灰,反而泛著細密的劃痕,像是被某種尖銳物體反復剮蹭過。
「系統,掃描。」他壓低聲音。
「前方十米為控制室,存在生命體征殘留,無當前活動信號。」
陳牧松了松緊扣扳機的手指,沿著臺階往下走。
每一步都踩得極輕,靴底與金屬臺階的接觸點精確避開可能發出聲響的凹陷。
等視野完全開闊時,他的呼吸頓了頓——整間控制室的天花板懸浮著一顆微型能量球,幽藍光芒像水紋般擴散,將墻面密布的外星文字照得忽明忽暗。
「外星信號中繼站,曾用于傳輸『蝕腦病毒』實驗數據。」系統的機械音在耳畔炸響,震得他耳膜發疼。
陳牧的太陽穴突突直跳,后槽牙咬得咯咯響——他早懷疑黑月事件不是天災,可當「外星實驗」四個字被系統明明白白標注出來時,還是覺得喉嚨發緊。
三個月前他在廢棄研究所找到的變異體實驗記錄、半個月前在尸潮里撿到的刻著外星符號的金屬碎片,此刻全部串成一條線,勒得他幾乎喘不過氣。
控制臺上的全息投影突然自動展開。
陳牧猛地后退,槍口對準光源,卻見投影里漂浮著密密麻麻的數據流,最上方用英文標著「Echo主腦運行日志」。
他屏住呼吸湊近,指尖剛碰到操作臺邊緣,數據便如活物般涌來:「第37次病毒擴散實驗,目標區域:東亞。。。Echo主腦已接管變異體調控程序。。。」
「原來是你。」陳牧的指節抵在操作臺上,指背青筋暴起。
他想起三天前在廢棄醫院遇到的再生型喪尸王,那家伙被砍斷的四肢以肉眼可見的速度再生,當時系統檢測到它體內有未知能量波動——現在看來,正是Echo主腦在幕后操控。
「滴——滴——」
系統的警報聲像根鋼針刺進耳中。