該因蔡瑁調撥給劉琦的五千人軍中有一人讓劉琦如鯁在喉。
那就是統軍校尉王朗。
論其才干與履歷,確無可指摘,王朗并非靠阿諛奉承蔡瑁上位,而是靠實打實的軍功累積。
當年荊南張羨禍亂時,王朗時任軍司馬,曾率本部五百人固守孤城旬月,親冒矢石,身被數創而不退,最終等到援軍,里外合擊,大破賊寇,一舉穩定了荊南局勢。
此等悍勇與堅韌,便是徐庶這幾日暗中查訪后,也不得不道一聲“真斗將也”。
然而,問題便出在此處。
王朗這一身功勞,每一次關鍵的擢升,背后都清晰地烙印著蔡瑁的提攜之力。
是蔡瑁將王朗從一介勇夫拔擢為統兵上千的別部司馬,又是他在王朗荊南立功后,力排眾議,將其超拔為這統領五千精銳的統軍校尉。
可以說,沒有蔡瑁,便沒有王朗的今日。
在旁人眼中,王朗身上早已深深打上了“蔡氏”的烙印。
此次蔡和、蔡青等人膽大包天,僅運來十日之糧,企圖貽誤軍機。
王朗身為統軍校尉,主管營中軍務統籌,他當真會毫不知情?劉琦絕不相信。
知情不報,其心可誅!
然則,劉琦當下卻動王朗不得。
王朗是憑著實打實的軍功一步步晉升至此,軍中將士有目共睹。
劉琦若僅因內心猜忌,無過而罰,便貿然罷黜一位有功的統兵校尉,在其他將校眼中豈非成了賞罰不明、任性而為之主?
“且讓他再待些時日。”
劉琦目光幽冷,心中已然定計,“待到此番江夏局勢稍定,便尋個由頭,或明升暗降,或調任閑職,總要將這五千兵馬,牢牢握于自己掌中才能安心。”
心念既定,劉琦回到軍營立刻升帳議事。
帳內,劉琦、諸葛亮、徐庶三人核心在列,而王朗也應召立于下首。
“王校尉。”
劉琦目光掃過王朗,語氣平淡無波,“營中士卒操練,近日如何?”
王朗踏前一步,拱手回報,言辭簡練,條理清晰,確是一副干練之才的模樣。
他自然也感受到劉琦那股若有若無的疏離與審視,但王朗面色沉靜,仿佛渾然不覺。
聽完匯報,劉琦不置可否,然而話題卻陡然一轉:“蔡青等吞沒糧草之事,王校尉此前竟未察覺異常么?”
王朗身形微不可察地一頓,低頭道:“屬下失察,請主公責罰,后勤輸送,向來就由蔡都督麾下別部直轄,屬下確難插手,亦未曾想蔡將軍族人竟會……”
王朗話語適時止住,未盡之言,便是將責任推向了蔡氏等人的專橫,與自己被排除在外的無奈。
劉琦心中冷笑,面上卻不動聲色:“罷了。日后軍中一應事務,無論隸屬,凡有異常,皆需即刻來報!若再‘失察’,軍法不容!”
“屬下遵命!”王朗沉聲應道。