第26章 明夸暗殺！病榻老父疑親子！（第2頁）

騎士連忙應了，揣著信就往外跑，馬蹄子踏得塵土飛揚。

蔡瑁站在帳口望著，嘴角勾出個冷笑。

蔡瑁要的就是讓劉表自己從“夸詞”里讀出“威脅”，旁人說再多都沒用，得讓這當爹的自己疑上兒子，那才叫釜底抽薪。

只要劉表心生起疑，一紙調令便可將如今看似勢頭正盛的劉琦麾下兵馬給拆散了。

另一邊，襄陽州牧府的后院，劉表內室里彌漫著濃重的藥味和艾草氣息，卻也壓不住一股沉沉的暮氣。

劉表躺在病榻上，臉色蠟黃，眼窩深陷，自打黃祖被陣斬，江夏被占噩耗傳來后。

劉表驚怒交加吐血，隨后又染了風寒，這病榻一臥就是個把月，不見好轉，反而咳得越來越厲害，每次咳嗽都感覺胸腔要裂開似的。

不過作為雄踞江漢數十年的梟雄，最怕的不是身體上的不適病痛，而是權力根基的動搖，外部強敵與內部潛在的威脅，比任何風寒都更能侵蝕劉表的生機。

這日午后，陽光勉強透過窗欞，侍從輕手輕腳地捧著一封帛書來到榻前，輕聲說：“主公，是江陵大公子的奏報。”

“念。”劉表閉著眼，有氣無力地吐出一個字。

侍將劉琦信中的內容緩緩讀來，無非是報捷、安民、整軍、惦念父親身體，并表示已做好準備，不日即可東進驅逐孫策收復江夏。

劉表聽著，臉上漸漸露出一絲難得的笑意，忍不住又咳了兩聲，才欣慰道：“琦兒……到底是長大了。”

“臨危能破敵，占了江陵也不忘穩定后方，還心心念念著收復江夏，掛念著我的身子……沒枉費我多年心血教導。”

說著劉表抬手示意侍從將信好好收在自己枕邊，仿佛那封信能給他些許安慰。

心里那根因戰事和病痛一直緊繃的弦，似乎暫時松弛了幾分。

然而，劉表這絲慰藉并沒持續太久。

第二天一早，蔡瑁的密信就送到了劉表面前。

劉表強撐著坐起身，就著昏黃的油燈，一個字一個字地仔細讀。

起初，看到蔡瑁滿紙夸贊兒子，他還頻頻點頭，覺得蔡瑁這回總算識大體，知道眼下荊州局勢艱難，并沒有與劉琦斗氣爭權而生事。

蔡瑁支持次子劉琮，劉表是一直都知道的，所以劉表才會心中夸贊了蔡瑁一句。

可當劉表越是往后讀，越是覺得不對勁。

尤其是“兵力已逾萬數”、“糧械盡掌”、“日后荊州事務多由公子做主”這些扎眼的詞句跳入眼簾，劉表的眉頭漸漸擰成了一個疙瘩。

蔡瑁這信，字字句句都在夸劉琦，可組合在一起，怎么就那么像在他耳邊敲鑼打鼓地喊：“劉琦翅膀硬了，你這老父親快管不住啦！”

而猜疑的種子一旦落入適合的土壤，尤其是權力者多病衰弱的內心，便會瘋狂滋生。

劉表合上蔡瑁的信件無力地躺回榻上，手指無意識地反復摩挲著滑涼的錦被面，眼神空洞地望著帳頂，喃喃自語：

“琦兒是我親生的兒子……可江陵，是荊州的江陵，是我的根基啊……琦兒如今手握過萬兵馬，坐擁堅城糧械，若……若真起了別的心思，我這把老骨頭，病成這個樣子，還怎么壓得住琦兒嗎？”

一時間一種深刻的無力感和猜忌感，像毒蛇一樣纏住了劉表的心頭。

心里七上八下，劉表再也躺不住了，立刻傳召兩位心腹入府議事。

一個是從事中郎韓嵩，此人是荊州名士，洞察世事，素來就是劉表智囊。