布谷鳥的暗號像一根繃緊的弦,瞬間撥動了山谷內(nèi)所有人的神經(jīng)。訓(xùn)練中的戰(zhàn)士幾乎在信號響起的同時就地臥倒或?qū)ふ已隗w,動作迅捷無聲,只有槍栓輕微拉動的聲音在空氣中摩擦出危險的火花。凌云和徐政委迅速隱蔽到一塊巨巖之后,銳利的目光投向哨音傳來的西側(cè)高地。
緊張的氣氛凝固了約莫一炷香的時間,派出的偵察小組像貍貓一樣悄無聲息地滑了回來,帶隊的班長臉上帶著一絲哭笑不得的尷尬。
“報告大隊長、政委!是……是一頭野豬,撞進了我們設(shè)置的警戒絆索,觸發(fā)了鈴鐺。”班長低聲匯報,“虛驚一場。”
山谷里緊繃的弦稍稍松弛,但一種無形的壓力并未散去。“魑魅”的陰影如同盤旋在高空的禿鷲,雖然還未俯沖,但其存在的本身就是一種持續(xù)的威脅。這次誤報,更像是一次及時的實戰(zhàn)演練,檢驗了部隊在獲得新身份和新裝備后的應(yīng)急反應(yīng)能力。
凌云站起身,拍了拍身上的草屑,對徐政委低聲道:“看來,‘魑魅’給咱們上的第一課,就是讓所有人都成了驚弓之鳥。這是好事,也是壞事。”
徐政委點頭:“保持警惕是生存的根本,但不能讓恐懼壓垮了斗志。我們需要盡快動起來,在運動中尋找戰(zhàn)機,也能更好地規(guī)避敵人的追蹤。”
仿佛是為了印證他們的想法,當(dāng)天下午,旅部的通訊員再次快馬趕到,這一次,帶來的不再是補給,而是蓋有支隊大紅印章的正式作戰(zhàn)命令。
通訊員在臨時搭建的指揮部里,向凌云和徐政委立正敬禮,然后朗聲宣讀:“新四軍蘇南支隊命令!茲任命:凌云同志,為國民革命軍新編第四軍蘇南支隊,北上先遣支隊,支隊長!徐志剛同志,為北上先遣支隊,政治委員!”
命令的內(nèi)容清晰明確:鑒于蘇南地區(qū)日偽“掃蕩”壓力持續(xù)增大,為貫徹黨中央“向北發(fā)展,擴大抗日根據(jù)地”的戰(zhàn)略方針,支隊決定組建北上先遣支隊,由凌云、徐志剛率領(lǐng),跳出當(dāng)前日軍的合圍圈,向蘇皖交界、日偽統(tǒng)治相對薄弱的北部山區(qū)挺進,執(zhí)行開辟新區(qū)、建立游擊根據(jù)地、牽制日軍兵力的戰(zhàn)略任務(wù)。
“先遣支隊,以原第一突擊大隊為骨干,另抽調(diào)支隊直屬偵察連一個排、衛(wèi)生隊部分人員加強。所需彈藥補給,按主力團標(biāo)準(zhǔn)配發(fā)一部分,其余需在戰(zhàn)斗中自行籌措。”通訊員將命令文書鄭重交給凌云,“周參謀長讓我轉(zhuǎn)告凌支隊長、徐政委:此行任務(wù)艱巨,前路艱險,望你們發(fā)揚我軍光榮傳統(tǒng),靈活機動,依靠群眾,在廣袤的敵后扎下根,點燃新的抗日烽火!黨和支隊,等待你們勝利的消息!”
送走通訊員,凌云和徐政委手握命令,相視無言,卻都能看到彼此眼中燃燒的火焰。這不是一次簡單的戰(zhàn)術(shù)轉(zhuǎn)移,這是一次戰(zhàn)略出擊,是組織對他們這支新生力量的極大信任和沉重托付。北上,意味著離開相對熟悉的茅山區(qū)域,闖入一片未知的、敵情復(fù)雜的天地。
“終于……要動真格的了。”凌云輕輕吐出一口氣,手指在地圖上劃過一條蜿蜒向北的曲線,目光灼灼。
命令迅速傳達(dá)至連排一級。與預(yù)想中可能存在的畏難情緒不同,部隊上下反而彌漫著一種壓抑不住的興奮。剛剛完成整編,獲得了新的身份和裝備,士氣正處于巔峰,所有人都憋著一股勁,想要在新的舞臺上證明自己。北上的命令,像一把鑰匙,打開了這座積蓄著力量與怒火的火山。
“北上?好啊!早就想換個地方揍鬼子了!”
“聽說北面山區(qū)鬼子據(jù)點少,正好讓咱們大展拳腳!”
“跟著凌支隊長,去哪兒都不怕!”
……
戰(zhàn)士們議論紛紛,摩拳擦掌。劉順子把新配發(fā)的機槍擦了又擦,咧著嘴對馬老三說:“老馬,咱們這‘第一突擊大隊’的牌子還沒捂熱乎,就變成‘北上先遣支隊’了!這升官速度,夠快!”