那一聲從小徑深處傳來的、細(xì)微卻清晰的金屬“咔噠”聲,像一根冰針刺入了每一個(gè)先鋒隊(duì)員的脊椎。所有動(dòng)作瞬間凝固,呼吸屏住,只有心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng)。
埋伏?
石頭趴在地上,如同石雕般一動(dòng)不動(dòng),銳利的目光死死鎖定聲音傳來的黑暗。他緩緩抬起一只手,做出一個(gè)“絕對(duì)靜止,高度警戒”的手勢(shì)。身后的隊(duì)員立刻分散開來,尋找掩體,槍口無聲地指向前方,手指輕輕搭在扳機(jī)上,冷汗卻已經(jīng)從額角滑落。
時(shí)間在極度緊張的寂靜中緩慢流淌。每一秒都充滿了未知的致命威脅。
幾分鐘過去了,黑暗中再無任何異響。只有風(fēng)聲穿過荒草和殘破屋檐的嗚咽。
石頭眉頭緊鎖。如果是埋伏,敵人不可能如此沉得住氣。如果是詭雷,觸發(fā)后也應(yīng)該爆炸了。難道真是意外?
他不能再等下去。主力部隊(duì)正在后面跟進(jìn),每多耽擱一秒,就多一分暴露的危險(xiǎn)。
他對(duì)身旁的趙德厚打了個(gè)手勢(shì)。老工兵心領(lǐng)神會(huì),小心翼翼地匍匐上前,從隨身工具包里掏出一個(gè)小巧的探雷針和一把小剪刀,開始極其緩慢地探查前方的地面和可能設(shè)置絆線的高度。
空氣仿佛再次凝固。所有人都盯著趙德厚每一個(gè)細(xì)微的動(dòng)作。
經(jīng)過漫長而煎熬的幾分鐘探查,趙德厚回過頭,對(duì)石頭搖了搖頭,又指了指?jìng)?cè)面——意思是沒有發(fā)現(xiàn)地雷或絆線,但聲音來源方向無法完全確定安全。
石頭略一思索,果斷改變策略。他不能拿整個(gè)先鋒隊(duì)冒險(xiǎn)。他示意兩名隊(duì)員從側(cè)翼極其緩慢地迂回包抄,自己則帶著趙德厚和另一名隊(duì)員,從正面小心翼翼地向聲音來源地摸去。
每一步都輕如鴻毛,每一次呼吸都小心翼翼。撥開齊腰深的荒草,繞過倒塌的枯樹,他們的動(dòng)作比夜行的貍貓還要輕柔。
終于,在距離小徑入口約二十米處的一塊巨石后面,他們發(fā)現(xiàn)了聲音的來源——
一頂破爛的、沾滿污泥的日軍90式鋼盔,倒扣在地上,旁邊散落著幾個(gè)空罐頭盒和一個(gè)被打翻的、早已銹蝕的日軍水壺。剛才那聲“咔噠”,很可能是什么小動(dòng)物翻動(dòng)這些垃圾時(shí),水壺撞到石頭發(fā)出的。
虛驚一場(chǎng)!
所有人都不由自主地長長吁了一口氣,緊繃的肌肉稍稍放松,才發(fā)現(xiàn)后背早已被冷汗?jié)裢浮?/p>
石頭仔細(xì)檢查了周圍,確認(rèn)沒有其他危險(xiǎn)和日軍近期活動(dòng)的跡象。看來這只是日軍之前巡邏時(shí)丟棄的垃圾,被動(dòng)物當(dāng)成了玩具。
他向后打出“安全,繼續(xù)前進(jìn)”的手勢(shì)。
危機(jī)解除,但這個(gè)小插曲也給所有人敲響了警鐘。這條小路并非絕對(duì)安全,任何疏忽都可能招致滅頂之災(zāi)。
先鋒隊(duì)再次行動(dòng)起來,如同暗夜中的溪流,悄無聲息地匯入樵夫小徑。小徑比想象中更加難行,幾乎被荒草和坍塌的泥土淹沒,最窄處僅容一人側(cè)身通過,腳下碎石松動(dòng),稍有不慎就會(huì)滑倒。
石頭一馬當(dāng)先,鄭大山緊隨其后,不斷用微型指北針和記憶中的地圖修正著方向。趙德厚則時(shí)刻警惕著前方可能存在的詭雷或陷阱。
整個(gè)隊(duì)伍以先鋒隊(duì)為箭頭,快速地向東南方向滲透。核心護(hù)衛(wèi)隊(duì)緊緊護(hù)衛(wèi)著非戰(zhàn)斗人員,青壯年輪流背著老人和孩子,盡管艱難,卻無人抱怨。兩翼掩護(hù)隊(duì)警惕的觀察四周,在主力側(cè)翼百米外的陰影中同步移動(dòng),隨時(shí)準(zhǔn)備撲殺任何意外的威脅。斷后隊(duì)則在隊(duì)伍最后,仔細(xì)地消除著大軍通過的痕跡,并在關(guān)鍵岔路口布下隱蔽的詭雷,遲滯可能的追兵。
這是一支沉默的洪流,一股凝聚著絕望與希望的鐵血意志,在敵人慶祝勝利的喧囂背景下,向著生存的微光艱難跋涉。