第11章 夜半犬吠（第1頁）

第11章《夜半犬吠》

夜色如墨，萬籟俱寂。花家小院沉浸在一片不安的寧靜中。然而，這寧靜驟然被一陣尖銳凄厲的犬吠打破，緊接著，是幾聲模糊的咒罵和重物落水的悶響，旋即一切又歸于沉寂，只留下空氣中一絲若有若無的、令人作嘔的惡臭。陳巧兒在黑暗中猛地睜開眼，嘴角卻勾起一絲冰冷的弧度——她布下的第一道“禮物”，似乎已經送到了。

身旁的花七姑也被驚醒，下意識地攥緊了巧兒的中衣，聲音帶著初醒的朦朧與驚懼：“巧兒……什么聲音？”“噓——”陳巧兒側耳傾聽片刻，院外再無動靜，只有遠處幾聲零星的狗叫回應著剛才的喧囂。她輕輕拍了拍七姑的手背，低聲道：“沒事，大概是哪家的狗驚了。或許是……踩到了什么不干凈的東西。”

她的話語意有所指。白天時，她借口整理后院籬笆，在幾處靠近花家墻根、便于窺探內院的隱蔽角落，淺挖了幾個小坑，然后將收集來的、混合了腐草爛葉與某些不可言說之物的“天然肥料”稠漿倒了進去，最后小心地用細樹枝和薄土覆蓋偽裝。那是她利用現代有限的化學知識和對山林腐敗物的了解制作的簡易“氣味陷阱”，雖不傷人，但其濃郁“醇厚”的滋味，足以讓任何不小心一腳踩入者銘記終生。

七姑很快反應過來，黑暗中，她的眼睛微微發亮，緊張之余又透出一絲解氣的快意。她向巧兒靠得更近，低聲耳語：“是……西邊墻根那個？”“嗯。”巧兒輕聲應道，“聽這動靜，效果比預想的還好。至少能讓他們知道，咱們家墻根，不是那么好扒的。”

兩人依偎著，靜靜聽著窗外的動靜，再無睡意。這突如其來的插曲，像一顆投入平靜湖面的石子，打破了表面的平靜，也提醒著她們，威脅始終潛伏在側，李員外的耐心正在耗盡，試探與騷擾已然開始。她們的每一步，都如同在薄冰上行走。

次日清晨，陽光似乎并未驅散昨夜殘留的陰霾。花家剛用過簡單的早飯，院門便被敲響了。來的不是李府的家丁，卻是同村的劉嬸，胳膊上還挎著個小籃子，臉上堆著過于熱絡的笑容。“花家嫂子，七姑，巧兒姑娘，都在呢？”劉嬸一邊說著，一邊眼神不著痕跡地在院子里掃了一圈，“喲，這院子收拾得真利落。”

花母忙迎上去：“劉嬸子，快請進。什么風把你吹來了？”“哎喲，瞧你說的，鄉里鄉親的，串個門子不是常事嘛。”劉嬸笑著邁進院子，目光卻在瞥見墻角某處新翻的泥土時微微一頓，隨即又若無其事地移開，“聽說……昨天李員外家來人了？可是那樁天大的喜事有眉目了？”她壓低了聲音，卻足以讓院里每個人都聽得清楚，“不是我說，七姑真是好福氣啊，要是能進李府，那可是穿金戴銀，吃香喝辣，你們花家也跟著享福不是？”

花母的笑容變得有些勉強，支吾著不知如何作答。花七姑面色一沉，剛要開口，陳巧兒卻搶先一步，笑盈盈地走上前，接過了話頭：“劉嬸消息真靈通。

李員外是派人來了，不過婚姻大事，父母之命哪能那么輕率，總得仔細斟酌不是？再說了，我們七姑年紀還小，我爹娘還想多留她幾年，承歡膝下呢。”她的話說得滴水不漏，既沒否認，也沒肯定，反而強調了花家的猶豫和不舍，將難題輕巧地推了回去。

劉嬸訕笑兩聲：“那是，那是，姑娘家金貴，是得仔細。”她話鋒一轉，又將目光投向了陳巧兒，“巧兒姑娘真是越來越伶俐了，瞧這通身的氣派，不像咱村里養出來的。聽說你最近老往后山跑？可是尋到了什么山貨寶貝？還是……在琢磨什么新鮮玩意兒？昨兒晚上動靜不小，我家那口子還以為是野豬躥到村里來了呢！”這才是她真正的來意。

昨夜李府家丁踩中陷阱，狼狽而歸，雖未聲張，但那股難以言喻的惡臭和當事人的窘態，恐怕早已在某個小圈子里傳開。李員外那邊疑心加重，自己不便立刻再次強壓，便迂回地利用這些與花家還算交好的村民前來探聽虛實。劉嬸的“熱情”，背后顯然是得了某些暗示或好處。

陳巧兒心中冷笑，面上卻依舊是一派天真：“劉嬸說笑了，后山哪有什么寶貝，不過是些尋常草藥，采來給爹娘補補身子。我笨手笨腳的，也就認得幾樣。昨晚的動靜？我們也聽到了，還嚇了一跳，怕是有什么野物，正想著今天得把籬笆再扎牢些呢。”

她巧妙地將昨夜之事歸咎于野獸，撇清得干干凈凈。她又看向劉嬸的籃子，主動轉移話題：“劉嬸這籃子里是？”“哦，一點自家種的青菜，新鮮著呢，給你們嘗嘗。”劉嬸這才想起似的，將籃子遞過去，眼神卻依舊在巧兒和七姑身上打轉，試圖找出些破綻。

七姑這時也調整好情緒，上前接過籃子，柔聲道謝：“多謝劉嬸惦記。您進來喝碗水吧？”“不了不了，家里還有事。”劉嬸見打聽不到更多，目的已達到，便笑著告辭，“你們忙，有空常來坐啊！”臨走前，她又意味深長地瞥了一眼那看似平靜的院落。

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送走劉嬸，院門關上的那一刻，花家三人臉上的笑容同時斂去。花父蹲在門檻上，悶悶地抽著旱煙，眉頭擰成了一個疙瘩：“這是黃鼠狼給雞拜年……李員外這是換著法子來試探了。”花母憂心忡忡地看著兩個女兒：“這可怎么是好？躲得過初一，躲不過十五啊。”

陳巧兒和花七姑對視一眼，都看到了彼此眼中的凝重。村民的探訪，比直接面對惡奴更令人心煩意亂，它代表著輿論和環境的壓力正在形成。“爹，娘，不用擔心。”陳巧兒深吸一口氣，語氣堅定，“他們越是這樣，說明他們越心虛，越不敢明目張膽地亂來。我們只管過好自己的日子。”她轉向七姑，眼神交匯間已有默契：“七姑，我記得后山那片野竹林長勢很好，我們去砍些回來，把籬笆加固一下，順便……再看看有沒有更趁手的材料。”

她的言下之意，七姑立刻明白。防御需要升級，陷阱需要更隱蔽、更有效。現代的知識在陳巧兒腦中飛速運轉：杠桿、彈力、絆索、深坑……如何利用最簡單的材料，制造出最大的阻嚇效果。

兩人拿了柴刀和繩索，再次踏入后山。這一次，她們的目標更加明確。陳巧兒仔細勘察地形，選擇了幾處通往花家小院的必經之路和視覺死角，開始教授七姑如何設置更精巧的絆索陷阱，如何利用竹子的彈性制作彈射機關，雖不致命，但足以讓闖入者摔個鼻青臉腫，或是被突然彈起的竹竿嚇破膽。

“巧兒，你怎會懂得這些？”七姑看著巧兒熟練地削制竹簽，設置機關，眼中充滿了驚嘆與疑惑。這些巧妙的心思，絕不是一個普通農女能想出來的。

陳巧兒動作一頓，抬頭望向遠處層巒疊嶂的山峰，眼中掠過一絲復雜的情緒，那是屬于另一個世界的疏離與迷茫：

“我……也不知道。好像睡了一覺，腦子里就多了很多奇奇怪怪的東西。或許……是山神賜福？”她只能用這種近乎迷信的說法來模糊解釋自己的穿越和知識來源。花七姑怔了怔，隨即用力點頭，眼神變得無比虔誠：“定是如此！巧兒，你定是得了山神庇佑！所以才能一次次地幫我們化險為夷！”她對這個解釋深信不疑，甚至因此對山林更添了一份敬畏。

陳巧兒心中微澀，卻又有一絲溫暖。至少，在這里，有人毫無保留地相信她。夕陽西下，兩人拖著幾捆堅韌的竹子和一些準備好的陷阱組件回到家中。院落的防御在悄然增強，但她們心中的壓力并未減輕。劉嬸的探訪像一面鏡子，映照出即將到來的更大風波。

夜幕再次降臨，花家小院加強了簡陋的防御，顯得比以往更加沉默而警惕。陳巧兒躺在床上，毫無睡意，聽著窗外風吹過新扎籬?笆的細微聲響，以及極遠處，山雨欲來時隱隱的雷動。

她輕輕摩挲著手中一枚被磨得尖銳的竹簽，冰涼的觸感讓她保持清醒。劉嬸只是開始。李員外失去了耐心，不會再滿足于小打小鬧的試探和村民的閑言碎語。下一次來的，會是誰？是更多的惡奴？是官府的差役？還是更陰損的、針對她們名聲的陰謀？而那場似乎在醞釀中的山雨，又會將這一切沖刷向何方？

陳巧兒閉上眼，仿佛能聽到命運齒輪緩緩轉動的沉重聲音，正朝著她們無可避免地碾壓過來。

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