第2章 暗流涌動與初試鋒芒（第1頁）

第2章《暗流涌動與初試鋒芒》

清晨的薄霧尚未被陽光完全驅散，花家小院便迎來了一位不速之客。來人是李員外府上的王管家，一個身材精瘦、眼神里透著精明與倨傲的中年男子。他身后跟著兩個膀大腰圓的家丁，抬著一口沉甸甸的紅木箱子，毫不客氣地踏入了這個略顯清貧的院落。

“花老哥，花家嫂子，大喜啊！”王管家扯著尖利的嗓子，臉上堆著程式化的笑容，眼底卻無半分暖意，“我家員外爺瞧得上你家七姑，那是你們花家幾輩子修來的福氣！瞧瞧，這聘禮先行一步，員外爺可是給足了面子！”

那口箱子被“哐當”一聲放在院子中央，箱蓋打開，里面是碼得整整齊齊的綾羅綢緞、以及一小錠雪花銀和幾串銅錢，在朦朧的晨光下閃爍著誘人卻又冰冷的光澤。

花父花母聞聲慌忙從屋里出來，看到這場面，臉上血色瞬間褪盡。花父搓著粗糙開裂的雙手，囁嚅著說不出話。花母則勉強擠出一絲比哭還難看的笑，聲音發顫：“王…王管家，這…這怎么使得，婚事…婚事不是還在商量嗎？”

“商量？”王管家眉毛一挑，皮笑肉不笑，“員外爺金口一開，還有什么可商量的？莫非…你們是不給員外爺這個面子？”他的聲音陡然壓低，帶著毫不掩飾的威脅，“員外爺可是囑咐了，七姑姑娘賢良淑德，他是真心求娶。可若是有人不識抬舉，敬酒不吃吃罰酒…哼，這杏花村雖說不小，但員外爺想辦的事，還沒有辦不成的。”

冰冷的威脅如同實質的鞭子，抽打在花家父母的心上。花父身體微微發抖，那是恐懼與憤怒交織卻又無力反抗的屈辱。他看了一眼那口象征著財富與壓迫的箱子，又想起李員外在村里的權勢，最終，所有的掙扎都化為一聲沉重的、幾乎聽不見的嘆息，頭顱深深低垂下去。花母的眼淚瞬間涌了上來，卻又死死咬著嘴唇不敢哭出聲，只能無助地抓住丈夫的胳膊。

躲在灶房簾子后的陳巧兒和花七姑，將這一切盡收眼底。花七姑的手緊緊攥住了陳巧兒的衣袖，指節因用力而發白，美麗的眸子里燃燒著屈辱的火焰。陳巧兒感受到她的顫抖，反手用力握住她冰涼的手指，低聲道：“別出去，別沖動。”她的目光卻銳利如刀，死死盯住院中那囂張的管家和那口刺眼的箱子。現代人的靈魂讓她對這場赤裸裸的強娶充滿了厭惡與憤怒，但理智告訴她，此刻正面沖突，無異于以卵擊石。

王管家見花家父母已被震懾住，得意地哼了一聲，用腳尖踢了踢那口箱子：“東西呢，就放這兒了。員外爺說了，三日后，會請鎮上的秀才先生來正式合八字、定婚期。你們吶，就好好準備著當員外爺的岳家吧！我們走！”

他甩下這句話，帶著家丁，趾高氣揚地揚長而去，留下滿院的壓抑和那口如同詛咒般的紅木箱子。

花父仿佛一瞬間被抽干了所有力氣，踉蹌著跌坐在門檻上，雙手抱頭，發出痛苦的嗚咽。花母終于忍不住，低聲啜泣起來：“這可怎么辦…我的七姑啊…”

陳巧兒拉著渾身僵硬的花七姑從灶房走出來。花七姑走到父母身邊，聲音雖輕卻帶著一種異常的堅定：“爹，娘，我不嫁。”

“傻孩子…不嫁…我們怎么惹得起啊…”花母哭得更兇了。

陳巧兒沒有立刻加入這場悲慟。她走到那口箱子前，冷冷地注視著里面的財帛。這些在現代社會或許只是一次普通購物消費的金額，在這里卻足以買斷一個女孩一生的幸福，壓垮一個家庭的脊梁。她深吸一口氣，來自現代的意識和對七姑深厚的情感，讓她絕不可能坐視這種事發生。

“伯父，伯母，”陳巧兒轉過身，聲音清晰而冷靜，“現在哭解決不了問題。李員外勢大，我們硬碰肯定吃虧。但…也未必就沒有辦法。”

花父花母抬起頭，淚眼朦朧地看著這個突然變得有些陌生的未來兒媳。她平日里雖然伶俐，但此刻眼神中的那種沉穩和銳利，是他們從未見過的。

安撫好幾乎崩潰的花家父母，陳巧兒拉著花七姑回到了她們兩人共用的小房間。關上門，隔絕了外間的悲聲，屋內的氣氛卻依舊凝重。

“巧兒…”花七姑再也抑制不住，撲進陳巧兒懷里，淚水迅速浸濕了陳巧兒的肩頭，“我死也不嫁那個李員外！”

“我知道，我知道。”陳巧兒輕拍著她的背，聲音堅定，“我們不會屈服的。七姑，相信我，我有辦法。”

花七姑抬起淚眼婆娑的臉，疑惑地看著她：“我們能有什么辦法？爹娘都怕成那樣…”

陳巧兒拉她坐到床邊，握緊她的雙手，目光灼灼：“明的不行，我們就來暗的。硬的不行，我們就用巧的。李員外不就是仗著有錢有勢，手下有幾個狗腿子嗎？如果他派來的人次次都碰一鼻子灰，甚至吃點苦頭，你覺得他還會覺得這門親事那么容易嗎？就算他勢大，也要考慮成本和臉面。”

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花七姑眼中閃過一絲光亮，但很快又黯淡下去：“可是…我們兩個女子，怎么對付得了那些如狼似虎的家丁？”