第40章《媒婆登門》
花家灶膛里的冷灰,被王媒婆那身扎眼的棗紅綢緞衣裳一襯,更顯凄惶破敗。兩只扎著俗艷紅綢的禮擔(dān),由兩個(gè)李府青衣小廝吭哧吭哧抬進(jìn)院子,“咚”地一聲,沉沉砸在夯土地面上,震起一小片浮塵。那聲響,也像砸在花家爹娘的心坎上。
“哎呀呀,老姐姐,老哥哥,大喜啊!”王媒婆的嗓門刻意拔得又尖又亮,活像被捏住了脖子的肥母雞,臉上堆砌的脂粉簌簌往下掉。她甩著條同樣紅得刺目的帕子,扭著豐碩的腰臀就往上房湊,那股子濃烈的劣質(zhì)頭油和香粉味兒,混合著擔(dān)子里隱隱透出的糕點(diǎn)甜膩氣,熏得人直犯暈。“咱李家老爺啊,那可是天大的善人!瞧見你家七姑娘那朵山茶花似的模樣,又勤快又伶俐,心里頭愛得跟什么似的!這不,巴巴兒地打發(fā)老身來,給您二老道喜、下聘禮啦!往后啊,七姑娘進(jìn)了李家的門,穿金戴銀,呼奴使婢,那是掉進(jìn)福窩窩里享不完的清福!您二老也跟著沾光不是?”
花母枯瘦的手指死死攥著洗得發(fā)白、打著補(bǔ)丁的圍裙邊,指節(jié)用力到泛白,嘴唇哆嗦著,一個(gè)字也吐不出來。花父佝僂著背,坐在小馬扎上,手里捏著早沒了火星的旱煙桿,悶頭劇烈地咳嗽起來,那撕心裂肺的聲音,幾乎要把單薄的胸腔震破。他渾濁的老眼里,全是茫然和一種被巨大壓力碾碎的麻木。李家?那是他們這些山野草民能仰望的嗎?員外老爺看上了七姑……是福?還是禍?
“咯吱——”
東廂那扇薄薄的木板門被猛地拉開。
花七姑站在門口,臉色白得像剛漂洗過的素布,只有一雙眼睛,燃著兩簇幽黑的、冰冷的火焰。她身上依舊是那件半舊的靛藍(lán)碎花布衫子,洗得有些發(fā)白,卻襯得她此刻的脊梁挺得筆直,像山崖邊一根寧折不彎的翠竹。
“福?”她的聲音不高,卻像淬了冰的刀子,清晰地劈開王媒婆那令人作嘔的喧嘩,“王媽媽,您這‘福’,我花七姑消受不起!”
話音未落,她幾步?jīng)_到堂屋那張破舊的矮桌邊。桌上,花母剛剛戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢給王媒婆斟上的那碗粗茶還在冒著微弱的白汽。花七姑看也不看,一把抓起那只粗陶碗,連同盤子里幾個(gè)干癟的野果,“嘩啦——哐當(dāng)!”狠狠摜在地上!
碎片、茶水、果子,狼藉四濺!
“啊呀!”王媒婆嚇得往后一跳,拍著胸脯,尖聲叫道,“反了!反了!你這丫頭,怎地如此不識抬舉!員外老爺看上你,那是你家祖墳冒青煙……”
“青煙?”花七姑猛地轉(zhuǎn)過身,死死盯著王媒婆那張涂脂抹粉、寫滿市儈的臉,胸脯劇烈起伏,“我花七姑雖生在窮山溝,長在泥地里,可也讀過幾頁書,認(rèn)得幾個(gè)字!我知道那李家高門大院里是什么!是吃人的地方!李員外年過半百,姬妾成群,他最小的兒子張衙內(nèi)都比我大了三歲!你們李府后院里那些不清不楚、不明不白就‘病故’了的丫頭還少嗎?讓我去享福?還是讓我去填那口不見底的深井?”
她字字如刀,句句泣血,每一個(gè)音節(jié)都帶著山風(fēng)般的凜冽和絕望的剛硬。
“王媽媽,您請回吧!這聘禮,也請?zhí)Щ厝ィ 被ㄆ吖弥钢褐心莾芍淮棠康募t擔(dān)子,聲音斬釘截鐵,“我花七姑,寧死,也絕不踏進(jìn)李家大門一步!我的人,我的心,這輩子、下輩子,都只認(rèn)一個(gè)陳巧兒!”
“你…你…你這不知天高地厚的孽障!”王媒婆氣得渾身肥肉亂顫,指著花七姑,手指頭都快戳到她鼻尖上,“給臉不要臉!員外老爺抬舉你,是看得起你!一個(gè)山野村姑,還敢挑三揀四?還敢提那陳獵戶?呸!一個(gè)臭打獵的泥腿子,也配跟員外老爺比?我看你是被那小子灌了迷魂湯了!不知死活的東西!”
她越罵越起勁,唾沫星子橫飛:“你們花家好大的膽子!收了聘禮,應(yīng)了親事,那就是板上釘釘!花老蔫!花婆子!你們啞巴了?管不管你們家這不知廉恥、敗壞門風(fēng)的丫頭?今天這事兒,你們應(yīng)也得應(yīng),不應(yīng)也得應(yīng)!員外老爺發(fā)了話,七月初八,花轎準(zhǔn)時(shí)來抬人!你們要是不識相,哼哼……”
陰冷的威脅像毒蛇的信子,絲絲縷縷纏繞上來,勒得花家二老喘不過氣。
“七姑…七姑啊…”花父猛地從馬扎上滑下來,“噗通”一聲,竟直挺挺地跪在了冰冷堅(jiān)硬的地上!他仰著溝壑縱橫、涕淚橫流的老臉,望著女兒,枯瘦的手死死抓住七姑的褲腳,聲音破碎得像被車輪碾過的枯枝,“爹求你了…爹給你跪下了…應(yīng)了吧…應(yīng)了吧閨女!那是李家啊!咱們…咱們拿什么跟人家斗?胳膊擰不過大腿…爹知道你委屈…可爹娘…爹娘不想看你被逼死,不想看咱家破人亡啊!李家…李家真能弄死咱們一家的啊!你就當(dāng)…就當(dāng)可憐可憐你爹娘這把老骨頭吧…”
那卑微到塵埃里的哭求,像一把生銹的鈍鋸,一下下,緩慢而殘忍地切割著花七姑的心。她看著跪在腳邊的父親,那個(gè)曾經(jīng)能扛起整座大山、為她遮風(fēng)擋雨的脊梁,如今只剩下風(fēng)燭殘年的佝僂和絕望的顫抖。母親在一旁早已哭成了淚人,無聲地抽噎著,仿佛隨時(shí)會暈厥過去。家徒四壁,破敗的屋頂漏下幾縷慘淡的光,照著地上碎裂的茶碗,像一地?zé)o法收拾的心傷。一種巨大的、冰冷的絕望,如同深冬的山澗水,瞬間漫過她的頭頂,讓她渾身僵硬,血液都似乎凍結(jié)了。那剛烈的火焰被這絕望的冰水一澆,只余下死寂的灰燼和深入骨髓的寒冷。她張了張嘴,喉嚨里卻像堵了團(tuán)浸透冰水的棉絮,發(fā)不出任何聲音,只有眼淚,無聲地洶涌而出,砸在父親花白的頭發(fā)上。
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與此同時(shí),陳巧兒正背著新獵獲的一只野兔和幾只山雞,腳步輕快地沿著蜿蜒的山徑往花家坳走。昨夜與七姑在山巔月下的誓言還在心頭滾燙,他盤算著用這只肥兔給七姑燉點(diǎn)湯補(bǔ)補(bǔ),她最近清瘦了些。山風(fēng)帶著草木清氣拂過面頰,他深深吸了一口,屬于這具獵戶身體的記憶,讓肺葉舒展開來,帶著一種腳踏實(shí)地的滿足。穿越初時(shí)的驚恐與隔閡,似乎正被這山野的氣息、被七姑眼里的星光,一點(diǎn)點(diǎn)撫平、融入。他甚至哼起了不成調(diào)的小曲,那是七姑教他的采茶歌。
轉(zhuǎn)過村口那棵虬枝盤曲的老槐樹,花家那低矮的院墻已遙遙在望。然而,眼前的景象卻讓陳巧兒臉上的輕松瞬間凍結(jié)。
花家那扇破舊的柴扉敞開著,院子里影影綽綽,明顯聚集著不少人。更扎眼的是院外不遠(yuǎn)處,幾個(gè)穿著統(tǒng)一青色短打、腰胯長刀的身影,正懶散地或靠或坐在路邊的石頭上,眼神卻如鷹隼般銳利地掃視著四周,透著一股生人勿近的兇悍。為首一人,身材高瘦,面色陰鷙,腰間赫然掛著一塊黃銅腰牌,在日光下反射著冰冷的光——正是那個(gè)在茶山對七姑流露出淫邪目光的張衙內(nèi)!
一股寒意從陳巧兒的尾椎骨猛地竄上頭頂!心臟像是被一只無形的手狠狠攥住,驟然停止跳動,隨即又瘋狂擂動起來,撞得耳膜嗡嗡作響。他幾乎是本能地閃身,將自己完全藏匿在老槐樹虬結(jié)粗壯的樹干之后,屏住呼吸,只露出一只眼睛,死死盯住花家院門和那幾個(gè)煞神般的青衣人。
張衙內(nèi)似乎等得有些不耐煩了,焦躁地踱了兩步,朝旁邊一個(gè)尖嘴猴腮的跟班低聲呵斥了一句什么。那跟班立刻點(diǎn)頭哈腰,小跑著朝花家院子湊了過去,扒著門縫往里張望。
陳巧兒的心提到了嗓子眼,手心瞬間被冷汗浸透。他們在這里干什么?那些禮擔(dān)…那刺目的紅綢…一個(gè)極其不祥的念頭如同冰冷的毒蛇,倏地鉆進(jìn)他的腦海,帶著令人窒息的恐懼——逼婚!李員外動手了!