窗外絲竹悠揚(yáng),笙歌繚繞,喜慶氛圍覆滿整座宮廷。殿閣之間,鼓樂喧闐,笑語(yǔ)不絕,人人沉浸在帝后大婚的喜慶盛事之中。
三日連歡,宮宴接踵,一場(chǎng)比一場(chǎng)盛大,華美得令人目眩。
然而這股熱鬧,卻止步于西北隅的一扇宮門之外。
懿和宮內(nèi)寂然無(wú)聲,仿佛歡樂自人間抽離出去,獨(dú)留一片灰白的冷寂。
殿中的小佛堂里,窗扇微敞,一束陽(yáng)光斜落,照見空中浮塵如碎雪般飄舞,在靜默中愈顯荒涼。
蒲團(tuán)之上,太后雙膝跪坐,身形削瘦,低垂著頭顱。
她指尖捻動(dòng)念珠,念珠相觸發(fā)出「嗒、嗒」聲,節(jié)奏單調(diào)而沉悶,猶如沉入水底的心跳,一下、一下,壓得人胸口發(fā)緊。
侍女秋蓉垂手立于一旁,屏息靜立,連呼吸都不敢太重。
佛珠在太后指間流轉(zhuǎn),滴答聲猶如山寺漏刻,忽然,珠聲微頓。
「這是第三天了吧。」
太后聲音低啞,仿佛沉積于胸中的怒火,終于找到了出口。
秋蓉立刻上前一步,柔聲答道,「啟稟太后,已是第三日了。」
太后眸光一冷,唇邊溢出一聲冷哼,「孽子!做出那等有辱皇族臉面的事,竟還敢張燈結(jié)彩、廣邀賓客,是生怕天下人不知他行徑如何不堪嗎!」
秋蓉聞言垂首,知曉其中隱情,不便多言,只得婉聲相勸,「太后,陛下行事,應(yīng)是深思熟慮而行。您還是保重身子為要啊。」
「保重身子?」太后忽然笑了一聲,笑意刺骨,「哀家若真氣壞了,有何要緊?倒是與先帝早些相聚,省得再看見這場(chǎng)鬧劇!」
話音未落,她猛然一擲,佛珠應(yīng)聲墜地,在地磚上滾出長(zhǎng)串悶響,「若不是哀家心中還掛念著女兒……」
說(shuō)到此,聲音一顫,余下話語(yǔ)再難出口。
秋蓉抬眼,望見太后憔悴的面色與眼底的血絲,只覺鼻尖陣陣發(fā)酸。
她自小服侍主子到現(xiàn)在,從未見她如此頹然。
「太后娘娘萬(wàn)萬(wàn)不可說(shuō)這樣的話!」她跪地后退半步,語(yǔ)聲帶哽,「您若有個(gè)萬(wàn)一,我們這些奴才無(wú)所依靠不說(shuō)。皇后娘娘……皇后娘娘更是指望著您啊。」
太后聽至此處,目光微動(dòng),落在秋蓉泛紅的眼眶上,胸中郁氣緩緩散去幾分。
她抬手按住秋蓉的手背,長(zhǎng)嘆一聲,「唉,也罷。扶哀家起來(lái)罷。」
「是。」
秋蓉立刻起身,雙手穩(wěn)穩(wěn)扶住太后臂膀,將她小心攙起。