黑風峪。
此地,乃是由北狄草原南歸大晟京畿之咽喉要道。兩側山巒雖不甚高,卻陡峭嶙峋,夾峙著一條蜿蜒曲折的官道。谷中林木蓊郁,怪石嶙峋,端是一處天生設伏的絕佳之地。
風過峪口,嗚咽作響,卷起地上的沙塵,仿佛仍在低吟著兩年前那場慘烈搏殺的血腥舊事。彼時,蕭景琰魂穿伊始,帝位未穩(wěn),朝政旁落于權臣高煥與太后蘇玉衡之手。大將軍高煥狼子野心,竟與北狄頡利暗中勾結,于此黑風峪內布下天羅地網,欲將御駕親征的少年天子扼殺于歸途。那一戰(zhàn),御林軍浴血奮戰(zhàn),死傷枕藉,無數忠魂埋骨于此。蕭景琰更是親眼目睹了層層護衛(wèi)他的將士,如何以血肉之軀抵擋叛軍的刀鋒,其中,便有一名與如今龍驤營統(tǒng)領秦烈同名同姓的年輕御林軍士兵,為替他擋下致命一刀,血濺五步,壯烈殉國!黑風峪的黃土,曾被鮮血浸透;山谷的回音,曾充斥著金鐵交擊與垂死哀鳴。正是那場瀕臨絕境的死戰(zhàn),徹底點燃了蕭景琰靈魂深處的火焰,促使他由懵懂少年,踏上了成長為鐵血帝王的蛻變之路。
兩年彈指而過,峪內的尸骸早已清理,血跡也被風雨沖刷殆盡,唯有那沉默的山石與愈發(fā)茂盛的草木,仿佛在無聲地見證著過往。然而,今日,這份表面的寧靜再次被打破。
一隊約莫二三十人的黑衣人,如同覓食的毒蛇,悄無聲息地潛伏在了峪道兩側的密林與巖石之后。他們身著緊身夜行衣,黑巾蒙面,只露出一雙雙精光四射、飽含殺意的眼眸。手中緊握的,是已經上弦的強弓勁弩,腰畔則佩著淬厲的短刃利劍。他們屏息凝神,目光死死鎖定著峪口方向,等待著那預料中的“獵物”——大晟天子的凱旋鑾駕。
為首的一名黑衣人頭領,伏在一塊巨巖之后,眼神銳利如鷹隼,不斷掃視著下方官道的每一個細節(jié)。然而,他及其麾下所有的注意力都集中在了前方,渾然未覺,在他們身后的陰影里,有比他們更加精通潛伏、更加擅長殺戮的身影,已然如同鬼魅般貼近。
一名守在埋伏圈最外圍的黑衣哨探,正全神貫注地盯著古道盡頭,耳朵豎起,捕捉著任何一絲不尋常的聲響。忽然,他只覺得后頸處傳來一絲極其細微、幾乎難以察覺的涼意,仿佛被一片冰冷的雪花觸碰。下一刻,劇痛尚未傳至大腦,溫熱的液體便已如同噴泉般從他脖頸間激射而出!他雙眼猛地瞪圓,充滿了難以置信的驚駭,喉嚨里發(fā)出幾聲意義不明的“咯咯”聲,身體便軟軟地癱倒下去,生命的氣息瞬間消散。
這僅僅是一個開始。
幾乎在同一剎那,埋伏在峪道兩側的其余黑衣人,接連遭遇了同樣精準而致命的襲擊!或是被從背后捂住口鼻,利刃割喉;或是被不知從何處射來的細小弩箭貫穿太陽穴;或是被突兀自身后陰影中探出的手臂擰斷脖頸……動作干凈利落,悄無聲息,仿佛死神揮動了無形的鐮刀,進行著一場高效的收割。
不過幾個呼吸之間,這二三十名精心埋伏的黑衣刺客,便已全軍覆沒,無一活口!鮮血無聲地浸潤著黑風峪的土地,為這片舊戰(zhàn)場再添一抹暗紅。
出手者,正是身披與山林陰影幾乎融為一體的墨色斗篷的暗影衛(wèi)!他們如同暗夜的精靈,行動間不帶絲毫煙火氣。解決掉目標后,他們甚至沒有多看地上的尸體一眼,迅速檢查現(xiàn)場,抹去可能暴露身份的痕跡,隨即身形晃動,如同水滴歸海,再次沒入茂密的森林之中,消失得無影無蹤,仿佛從未出現(xiàn)過。峪道內,重歸死寂,只有風中淡淡的血腥氣,暗示著方才發(fā)生的一切。
然而,殺機并未就此終結。
距黑風峪不過百余里外,另一條相對偏僻、但同樣可通往京城的古道上。此地地勢雖不如黑風峪險峻,卻也丘陵起伏,林木叢生,便于隱藏。
若說黑風峪的埋伏是一支疑兵,那么此地,則匯聚了真正的毒牙!更多的黑衣人,數量遠超黑風峪那隊,足有上百之眾,如同等待獵物的狼群,分散隱匿在古道兩側的灌木、土丘與樹林之中。他們裝備更為精良,不僅持有弓弩刀劍,部分人腰間甚至掛著霹靂火丸等爆破之物,眼中閃爍著更加狂熱與決絕的光芒。
為首的一名黑衣人首領,身形魁梧,氣息沉凝,正透過枝葉縫隙,眺望著古道遠方。一名手下如同貍貓般悄無聲息地靠近,低聲稟報:“頭領,黑風峪那邊傳來暗號……我們的人,已全部‘消失’,無一活口。”
魁梧首領眼神沒有絲毫波動,反而露出一絲“果然如此”的冷笑,低聲道:“主上真是料事如神,早已算定皇帝身邊那些無孔不入的暗影衛(wèi),必會提前清掃黑風峪這等險地。我們那些兄弟,不過是拋出去的誘餌,用以確認暗影衛(wèi)的存在,并麻痹對方的警惕之心。”
他頓了頓,聲音帶著一絲殘忍的得意:“如今,暗影衛(wèi)想必以為已掃清障礙,定會向皇帝稟報前路無虞。那少年皇帝歷經黑風峪舊事,心有余悸,見最大險地已靖,歸心似箭之下,警惕之心必然有所松懈。這便是我們的機會!”
這章沒有結束,請點擊下一頁繼續(xù)閱讀!他猛地回頭,掃視著身邊一雙雙充滿殺氣的眼睛,聲音陡然拔高,帶著蠱惑與決絕:“所有人都給我打起精神!暗影衛(wèi)雖利,卻并非全知全能!他們絕不會料到,我們真正的主力,會隱藏在這條看似平靜的古道之上!待那天子車隊經過,以為高枕無憂之時,便是我們雷霆一擊之刻!今日,此地,便是這少年皇帝的喪命之地!潑天富貴,封侯拜將,就在眼前!”
“喏!”周圍響起一片壓抑而狂熱的低吼。所有黑衣人皆心領神會,愈發(fā)收斂氣息,將自身完美地隱藏于環(huán)境之中,如同蟄伏的毒蛇,只待獵物踏入死亡陷阱。
時間一點點流逝,古道之上,唯有風吹過野草的沙沙聲。
不知過了多久,遠處終于傳來了隱隱約約的車馬轔轔之聲,以及甲胄碰撞的鏗鏘之音。所有人的精神瞬間緊繃到了極點。
漸漸地,一支隊伍出現(xiàn)在古道盡頭。旌旗招展,盔甲鮮明,秩序井然。最前方,是一隊百人左右的重甲騎兵,人馬皆披玄甲,手持長槊,開道前行,氣勢森然。隊伍兩側,亦有精銳步卒手持盾牌長槍,護衛(wèi)翼側。隊伍中央,那輛由八匹神駿白馬牽引、裝飾著華麗金龍紋飾、覆蓋明黃綢緞的豪華龍轎,在陽光下熠熠生輝,無比醒目!那迎風招展的五爪金龍旗,更是毫無疑義地宣告了轎中之人尊貴無比的身份——大晟天子,蕭景琰!
這支“天子車隊”緩緩前行,似乎并未察覺到此地的異常。然而,當隊伍前鋒即將完全進入這片丘陵谷地時,為首的一名身著將領盔甲、面容被頭盔陰影遮擋大半的將領,突然揚起手,勒住了戰(zhàn)馬。
“停!”
整個隊伍應聲而止,顯示出極高的訓練素養(yǎng)。那名為首將領目光銳利如鷹,警惕地掃視著谷地周圍茂密的樹林與起伏的丘陵,眉頭微蹙。他沉默地觀察了片刻,雖然目之所及并未發(fā)現(xiàn)任何異狀,但那經歷過無數戰(zhàn)火洗禮所形成的直覺,卻讓他感到一絲若有若無的不安。
他沉吟一瞬,再次揮手:“斥候隊,前出探查!”