大晟王朝,京都。
這座匯聚了天下菁華、象征著帝國無上權(quán)力的巨城,在皇帝御駕親征北狄的這段時(shí)間里,表面依舊維持著往昔的繁華與秩序。朱雀大街上車水馬龍,東西兩市商賈云集,似乎并未因遙遠(yuǎn)的戰(zhàn)事而受到太多影響。然而,在那巍峨宮墻之內(nèi),在那些高門大院的府邸深處,卻潛藏著不為尋常百姓所知的暗流與較量。
吏部衙門,值房內(nèi)。
燭火搖曳,映照著吏部尚書沈硯清那張清癯而沉靜的面容。他端坐在紫檀木書案后,手中緊緊攥著一封剛剛由心腹暗影衛(wèi)呈送來的密信。信上的內(nèi)容簡潔卻重若千鈞——北狄王庭已破,頡利授首,北狄全境基本平定,陛下不日即將凱旋!
一絲難以抑制的喜悅?cè)缤度腱o湖的石子,在沈硯清眼底漾開淺淺的漣漪,但很快便恢復(fù)了古井無波的深邃。他緩緩將密信湊近燭火,看著那薄薄的紙張?jiān)诨鹧嬷序榍⒔购冢罱K化為灰燼,仿佛要將這個(gè)天大的好消息也暫時(shí)封存于無形。
陛下勝了,而且勝得如此迅捷,如此徹底!這無疑是一劑最強(qiáng)的定心丸。但沈硯清深知,京都這片看似平靜的水面之下,隱藏的危機(jī)并未隨著北狄的覆滅而消散,反而可能因?yàn)楸菹碌募磳w來,而變得更加詭譎洶涌。
在過去這段陛下不在京城的日子里,他這位執(zhí)掌天下官員銓選升遷的吏部天官,并未能享受到片刻清閑。憑借著敏銳的政治嗅覺和暗影衛(wèi)提供的線索,他早已察覺京城中潛藏著一股不屬于北狄,卻同樣對帝國心懷叵測的暗流。他運(yùn)籌帷幄,巧妙布局,如同一位耐心的漁夫,撒下大網(wǎng),確實(shí)抓捕了不少潛藏在京城各處的北狄間諜,拔掉了許多釘子。如今北狄這棵大樹已倒,剩下的這些猢猻確實(shí)難成氣候,威脅大減。
但真正的驚雷,卻是在清理這些北狄間諜的過程中,被意外引爆的。
工部尚書,李元培!
當(dāng)初步調(diào)查的線索,如同涓涓細(xì)流,最終不可思議地匯聚到這位位列九卿、掌管天下工程營造的朝廷大員身上時(shí),連沈硯清都感到一陣心驚。明面上所有的證據(jù)都指向李元培,指向他就是北狄安插在朝廷內(nèi)部,地位最高、隱藏最深的間諜頭目!
然而,沈硯清并未被這“顯而易見”的結(jié)論所迷惑。他調(diào)動了更隱秘的力量,通過暗影衛(wèi)那無孔不入的網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行抽絲剝繭般的深入探查。結(jié)果令人更加毛骨悚然。
李元培,確實(shí)為北狄傳遞過情報(bào),提供過便利,但他并非真正效忠于北狄。他更像是一個(gè)雙面,甚至多面的棋子。在他背后,還隱藏著一只更深、更黑的手!那只手,通過李元培與北狄進(jìn)行著某種不為人知的交易,各取所需。而交易的內(nèi)容,暗影衛(wèi)至今未能完全查明,但顯然涉及到了帝國的核心利益與安全。
更讓沈硯清脊背發(fā)涼的是,隨著調(diào)查的深入,所有的蛛絲馬跡,經(jīng)過嚴(yán)密的邏輯推演和零星證據(jù)的佐證,最終都隱隱指向了那紅墻黃瓦、守衛(wèi)森嚴(yán)的皇宮深處!那個(gè)幕后黑手,極有可能并非外人,而是隱藏在龍子鳳孫之中,某位一直蟄伏在暗處,對龍椅抱有非分之想的……王爺!
這個(gè)推斷太過駭人聽聞,牽扯太大。沈硯清深知,以自己吏部尚書的身份和力量,貿(mào)然觸碰這等層級的陰謀,無異于以卵擊石,不僅無法將其揪出,反而可能打草驚蛇,引來滅頂之災(zāi),甚至危及尚未歸來的陛下。
因此,他早已通過絕密渠道,將這一發(fā)現(xiàn)和自己的推斷,詳細(xì)呈奏給了遠(yuǎn)在北疆的陛下。同時(shí),他也做了第二手準(zhǔn)備。他繞開了常規(guī)的官僚體系,冒著極大的風(fēng)險(xiǎn),直接與暗影衛(wèi)在京城的最高主事者,那位代號“司影”、神秘莫測的存在,取得了單線聯(lián)系。
自此,沈硯清與隸屬于暗影衛(wèi)京城部、最為精銳、專司內(nèi)部監(jiān)察與應(yīng)對重大威脅的“龍淵”序列,形成了一種高度機(jī)密、僅限于極少數(shù)人知曉的配合關(guān)系。他提供朝堂之上的情報(bào)與視角,而“龍淵”則負(fù)責(zé)更深入的潛伏、監(jiān)視與證據(jù)搜集。
盡管到目前為止,對于那位隱藏在皇宮深處的“王爺”,調(diào)查仍未取得決定性的突破,無法鎖定其確切身份,但也并非全無收獲。“龍淵”序列如同最耐心的獵手,已經(jīng)悄然布下了監(jiān)視的網(wǎng)絡(luò),并截獲了一些模糊的信息碎片,勾勒出那幕后黑手活動的大致輪廓與部分爪牙。只是對方行事極其謹(jǐn)慎狡猾,且似乎擁有不弱于,甚至可能在某些方面更優(yōu)于常規(guī)暗影衛(wèi)的反偵察能力,使得調(diào)查屢屢在關(guān)鍵時(shí)刻陷入迷霧。
如今,陛下大勝,即將班師回朝的消息傳來,沈硯清在松了一口氣的同時(shí),心中的那根弦也繃得更緊了。他知道,最后的攤牌時(shí)刻即將來臨。陛下歸來,攜大勝之威,必然能震懾宵小,以雷霆萬鈞之勢將這潛藏的毒瘤連根拔起。
但,對方會坐以待斃嗎?
絕對不會!狗急尚會跳墻,何況是圖謀已久、隱藏在皇室深處的巨鱷?在陛下返京的這段權(quán)力真空期,以及返京的路上,恰恰是最危險(xiǎn),最可能發(fā)生變數(shù)的時(shí)刻!
這章沒有結(jié)束,請點(diǎn)擊下一頁繼續(xù)閱讀!沈硯清絕不敢有絲毫掉以輕心。他沉吟片刻,目光銳利如刀,輕輕揮了揮手。
一道如同鬼魅般的身影,悄無聲息地自值房的陰影角落中浮現(xiàn),單膝跪地,全身籠罩在黑衣之中,氣息近乎完全收斂,正是負(fù)責(zé)與他聯(lián)絡(luò)的“龍淵”序列暗影衛(wèi)。
沈硯清壓低聲音,語氣凝重地吩咐道:“即刻將陛下北疆大捷、即將凱旋的消息,密報(bào)司影主事。傳我建議:第一,加派得力人手,對皇宮各苑,特別是幾位王爺?shù)母〖叭粘;顒臃秶M(jìn)行最高級別的秘密監(jiān)視,任何風(fēng)吹草動,哪怕再細(xì)微,也需記錄在案,及時(shí)分析。第二,京城九門,以及所有通往京畿的要道、水路關(guān)口,增派暗影衛(wèi)眼線,嚴(yán)查一切可疑人員與物品。第三,啟動應(yīng)急預(yù)案,確保京畿衛(wèi)戍部隊(duì)中忠誠可靠的將領(lǐng)能隨時(shí)響應(yīng)。我們的首要目標(biāo),是確保陛下能夠絕對安全、順利地回歸京城,坐鎮(zhèn)中樞!”
“遵命!”那名暗影衛(wèi)聲音低沉沙啞,沒有絲毫猶豫,領(lǐng)命之后,身形一晃,便再次融入陰影之中,仿佛從未出現(xiàn)過。