王大錘為首,十幾個身材魁梧、氣息彪悍的漢子,一個個板著臉,眼神兇得像要吃人。他們兩人一組,抬著一口口沉重的樟木大箱,邁著整齊的步伐,一步步走來。
那沉重的腳步聲,每一下都像是踩在眾人的心坎上。
這哪里是來對賬的?這分明是來討債的!
蕭文虎對周圍的指指點點恍若未聞,徑直走到戶部衙門前,對著那高高的門楣朗聲道:“京兆府尹,清河蕭氏商號主事,蕭文虎,應戶部傳喚,前來對賬!”
聲音不大,卻透著一股不容置疑的力量,傳遍了整條街道。
“嘎吱——”
衙門大門緩緩打開。
蕭文虎一揮手,王大錘等人抬著箱子,魚貫而入。
戶部大堂之內,氣氛森嚴。
戶部侍郎王康,身穿緋色官袍,高坐于堂上主位,臉色傲慢,眼神里帶著一絲不易察覺的輕蔑。左右兩排,坐滿了戶部的各級官吏,一個個正襟危坐,神情不善。
他們都等著看笑話。
一個泥腿子出身的武夫,帶著一群地痞流氓,賬目能有多干凈?怕是連本像樣的賬冊都拿不出來。
“蕭大人,你可知罪?”王康居高臨下,聲音冰冷。
蕭文虎抬眼看了看他,不卑不亢地拱了拱手:“不知王大人所言何罪?”
“哼,還敢狡辯!”王康重重一拍驚堂木,身旁一個主事官立刻站了出來,展開一份文書,高聲念道:“經我戶部核算,清河蕭氏商號自開業以來,隱報瞞報,偷逃稅款,共計白銀三萬兩!證據確鑿!蕭文虎,你還有何話可說?”
三萬兩!
這個數字一出,連堂外旁聽的商人們都倒吸一口涼氣。
這對于一個新開的商號來說,簡直是天文數字,這分明是要往死里整!
王康看著蕭文虎,嘴角勾起一抹得意的冷笑,聲音愈發嚴厲:“按照大乾律法,偷稅漏稅數額巨大者,主事之人當即下獄,家產盡數查抄!蕭大人,本官念你曾有功于朝廷,給你一個機會,只要你當場補繳三萬兩稅款,再罰繳三萬兩,此事便可從輕發落。否則,休怪本官不講情面,將你打入大牢!”
所有人的目光都集中在了蕭文虎身上。
面對王康的步步緊逼,蕭文虎的臉上,卻沒有出現預想中的驚慌失措。
他只是看了一眼那份所謂的稅單,忽然,低低地笑了一聲。
那笑聲很冷,讓整個大堂的溫度都仿佛降了幾分。
“王大人,好大的官威?!?/p>