晨曦微露時,吾已收拾妥當,與趙長風、林婉兒在昆侖山腳匯合。三人皆是輕裝簡行,趙長風背負長劍,腰間掛著數枚符篆;林婉兒手持碧水劍,裙角繡著淡藍色水紋,行走間靈氣靈動;吾則將玄真玉符貼身藏好,噬魂刃斜挎腰間,避蠱符與避魔符分別置于袖口,便于隨時取用。
“按地圖所示,從昆侖山腳至萬蠱門邊境,需穿越黑風嶺、通天河、落霞坡三地,最快需兩日夜才能抵達。”趙長風展開地圖,指尖點在標注的路線上,“黑風嶺與通天河此前已有過兇險,落霞坡雖少有人至,卻傳聞有二階妖獸出沒,需格外小心。”
林婉兒點頭:“我曾聽家中長輩說,落霞坡的二階妖獸‘赤眼狐’最為難纏,擅長幻術與速度,且常群體出沒,若遇之,需速戰速決。”吾也道:“我有玄真玉符的凈化之力,若遇幻術,或可破解。”
三人商議完畢,便按地圖路線出發。一路疾行,白日趕路,夜間則尋隱蔽山洞休整,趙長風輪流守夜,警惕周遭動靜。途經黑風嶺時,果然遇到幾頭被魔氣侵蝕的黑風狼,趙長風一劍便斬殺一頭,林婉兒以水系術法困住其余幾頭,吾則以玄真玉符凈化魔氣,將其驅散,并未多做糾纏。
行至通天河時,河水已恢復平靜,岸邊商船往來,一派熱鬧景象。三人搭乘一艘商船渡河,船夫見吾三人氣質不凡,便閑聊道:“三位仙長是要往南疆去?近日南疆可不太平,聽聞萬蠱門在邊境布下了不少蠱蟲,連尋常商旅都不敢靠近。”
趙長風不動聲色地問道:“不知萬蠱門為何突然在邊境布防?”船夫壓低聲音:“聽說啊,是有魔教修士要與萬蠱門做交易,具體是什么交易,我們這些凡人就不清楚了。只是勸三位仙長,若往萬蠱門去,定要多加小心。”
三人對視一眼,心中皆明——船夫口中的“魔教修士”,定是血影教之人。看來血影教與萬蠱門的交接之事,已在周邊地域傳開,只是不知詳情罷了。
渡過通天河,便進入落霞坡范圍。此地地勢平緩,長滿了紅色的霞光草,風一吹,草葉翻動,如晚霞灑落,故而得名。可看似美麗的景象下,卻暗藏兇險——空氣中彌漫著淡淡的妖氣,四周靜得出奇,連鳥鳴蟲叫都聽不到。
“大家小心,此地妖氣濃郁,定有妖獸出沒。”趙長風握緊長劍,警惕地觀察著四周。林婉兒也運轉靈氣,碧水劍泛起淡藍靈光,隨時準備應對突發狀況。吾則將玄真玉符貼在胸口,感應著周遭的靈氣波動,若有妖獸靠近,玉符定會預警。
行至坡中一處山谷,忽聞一陣尖銳的狐嘯聲,緊接著,數十雙紅色的眼睛從霞光草叢中亮起——正是赤眼狐!為首的赤眼狐體型比其他狐獸大上一圈,額間有一道黑色紋路,眼中閃爍著狡黠的光芒,竟是一頭二階中品妖獸!
“不好,是赤眼狐群!”林婉兒驚呼一聲,“為首的是赤眼狐王,擅長幻術,大家莫要直視它的眼睛!”話音剛落,赤眼狐王便發出一聲長嘯,眼中紅光閃爍,一道紅色光紋射向吾三人。
“閉眼!”趙長風厲聲喝道,同時運轉靈氣,周身泛起一道青色護罩。吾與林婉兒急忙閉眼,卻仍覺腦海一陣刺痛,眼前浮現出幻象——吾看到血影教集齊五枚玉符,魔淵封印破碎,蚩尤殘魂出世,天下生靈涂炭;林婉兒則看到江南林家被魔修屠戮,家族弟子盡數殞命;趙長風看到昆侖被魔氣籠罩,掌門真人與長老們皆戰死沙場。
“莫要被幻象迷惑!”吾強忍著頭痛,引動玄真玉符之力,一道瑩白靈光從符中射出,籠罩住三人。靈光所及之處,腦海中的刺痛瞬間消失,幻象也隨之消散。“玉符的凈化之力可破幻術!”吾驚喜道。
赤眼狐王見幻術被破,眼中閃過一絲詫異,隨即再次長嘯,狐群如潮水般撲來。趙長風縱身躍起,長劍泛起青色靈光,施展出“流云劍法”,一劍便斬殺兩頭赤眼狐,劍光如流云般穿梭在狐群中,不斷有狐獸倒地。
林婉兒則施展“水箭術”,數道晶瑩的水箭射向狐群,水箭穿透狐獸的身體,帶出一道道血痕。她還在周身布下一道水幕,防止狐獸偷襲。
吾手持噬魂刃,運轉《玄真訣》,將靈氣注入刃身,刃身泛起淡青靈光。赤眼狐速度極快,不斷在霞光草叢中穿梭,試圖尋找破綻。吾運轉流云步,足尖點地,在狐群中靈活閃避,同時尋找機會反擊。
“真云師弟,纏住赤眼狐王!”趙長風的聲音傳來,“此狐王是狐群核心,殺了它,其余狐獸便會潰散!”吾點頭,目光鎖定赤眼狐王,運轉流云步,快速向它靠近。
赤眼狐王察覺到吾的意圖,眼中紅光閃爍,一道紅色光刃從口中噴出,直斬吾面門。吾急忙側身閃避,光刃擦著肩頭飛過,擊中身后的霞光草,草葉瞬間化為灰燼。“好強的攻擊力!”吾心中一驚,不敢大意,引動玄真玉符之力,周身泛起瑩白護罩。
赤眼狐王見一擊未中,縱身躍起,雙爪帶著紅色靈光,直撲吾面門。吾握緊噬魂刃,側身避開,同時一刀劈向它的腹部。“噗嗤”一聲,刀刃刺入狐王腹部,卻被它的皮毛擋住,僅留下一道淺痕。赤眼狐王痛嘯一聲,轉身一口咬向吾的手臂。
“小心!”林婉兒驚呼一聲,一道水箭射向赤眼狐王的眼睛。赤眼狐王被迫閃避,吾趁機抽刀后退,手臂卻仍被它的利爪劃傷,鮮血直流。傷口處傳來一陣麻痹感,竟是帶有劇毒!
“赤眼狐王的爪子有毒!”吾急忙運轉靈氣,壓制毒素擴散,同時從袖口取出一枚避蠱符,捏碎后將符灰撒在傷口上。避蠱符雖主要用于抵御蠱蟲,卻也有一定的解毒功效,傷口的麻痹感頓時減輕不少。
赤眼狐王見吾未被毒死,眼中閃過一絲狠厲,再次撲來。此時,趙長風已斬殺大部分赤眼狐,見狀急忙趕來支援,長劍直刺赤眼狐王的頭顱。赤眼狐王被迫轉身防御,卻被趙長風一劍刺穿左肩,鮮血噴涌而出。