自拜入昆侖門下,吾便以“真云”為號,居于外門“凝氣院”。院中弟子皆著青布道袍,日則隨長老修習吐納、夜則在靈脈旁靜坐,仙氣縈繞間,人人眉宇間皆有清靈之氣,與凡間俗世截然不同。吾之師尊清風子,乃外門長老,鶴發童顏,性情溫和,每日辰時便在演武場授業,從《昆侖基礎吐納訣》的運氣法門,到“引氣入體”的入門竅訣,一一細講,不厭其煩。
吾因身負先天靈體,對靈氣的感知遠超同門。不過三日,便已能熟練引氣入體,將靈氣聚于丹田,引得不少弟子側目。這日授業后,清風子召吾至身前,遞來一本泛黃典籍,封面上寫著“流云步”三字,字跡飄逸,似有氣流涌動。“真云,你靈根通透,引氣之速已超外門弟子水準,此《流云步》乃基礎身法,可助你閃避敵襲、踏險如夷,需好生修習。”師尊語氣溫和,眼中卻有期許。
吾接過典籍,指尖觸到書頁,竟似有微風拂過,心中暗道昆侖功法之玄妙。此后數日,吾除修習吐納外,便在演武場練習流云步。初時步法滯澀,常撞得周身酸痛,然吾咬牙堅持,日夜揣摩典籍中“步隨云動,氣與意合”的要訣。約莫七日過后,吾終于能將靈氣融入步法,足尖點地時輕如鴻毛,轉身閃避時快若疾風,縱是師兄弟以木劍試探,也難觸吾衣角。
這日午后,清風子忽召吾至玉清殿,紫陽真人亦在殿中,神色凝重。“真云,”紫陽真人開口,聲音沉穩如鐘,“近日黑風嶺魔氣異動,似有魔修聚集,且有低階妖獸作亂,傷及山下百姓。你既已習得流云步與吐納術,可持此‘避魔符’,往黑風嶺探查一番,若遇兇險,可捏碎符篆求救。”言罷,他遞來一枚黃色符篆,符上畫著玄奧符文,隱隱有金光流轉。
吾心中一凜,知曉這是師門對吾的考驗,當即拱手應道:“弟子定不負所托!”接過避魔符,又往懷中揣了靈米與水囊,便辭別師尊與真人,往山下而去。
出了昆侖,一路往西,約莫半日便至黑風嶺。此嶺山勢險峻,林木茂密,枝葉間竟泛著淡淡黑氣,空氣中彌漫著腥臭,與昆侖的清靈截然不同。吾按清風子所授,運轉靈氣護住周身,足尖點地,以流云步往嶺中深入。行至半山腰,忽聞林間傳來狼嚎,聲中帶著暴戾,不似尋常野獸。
吾心中警覺,俯身躲在一塊巨石后,透過枝葉望去,只見十余頭黑風狼圍聚在一處,毛發如墨,目露綠光,獠牙上還掛著血跡。而狼群中央,竟躺著一位身著灰袍的老者,衣衫破損,嘴角溢血,似已重傷。狼群步步逼近,老者卻閉目不動,似在調息。
“不可見死不救!”吾心中念頭一閃,握緊腰間砍柴時用的鐵斧——此斧雖非法寶,卻也鋒利,且吾已能將微薄靈氣注入其中,增添幾分威力。足尖點地,吾以流云步繞到狼群側面,趁一頭黑風狼不備,縱身躍起,鐵斧帶著靈氣劈下,正中狼頭。只聽“咔嚓”一聲,黑風狼腦漿迸裂,倒在地上。
狼群受驚,紛紛轉頭撲來。吾不敢大意,足尖點地避開一頭狼的撲咬,同時運轉靈氣,步法如風,在狼群中穿梭。玄真玉符藏于懷中,此時忽微微發燙,似在預警。吾心中一動,想起蘇清瑤曾說此符能護持自身,便暗中將靈氣注入玉符。剎那間,一道瑩白光幕從玉符中擴散,將吾周身護住,黑風狼的利爪撞上光幕,竟被彈開,發出哀嚎。
“少年好身手!”那灰袍老者忽然開口,聲音雖虛弱,卻帶著贊許。他緩緩睜眼,眼中閃過一道精光,右手一揚,一枚青色玉簪飛出,化作一道青光,瞬間刺穿三頭黑風狼的頭顱。剩余狼群見狀,嚇得四散奔逃,片刻間便消失在林間。
吾收了光幕,上前扶起老者:“前輩無恙否?”老者站起身,活動了一下筋骨,苦笑道:“老夫墨塵子,乃一介散修,昨日遇血影教魔修偷襲,不慎重傷,若非少年相救,今日恐要葬身狼腹。”他目光落在吾懷中,似能看透衣物,“少年懷中玉符,靈氣溫潤,似是昆侖至寶?”
吾心中驚訝,卻也不隱瞞:“前輩好眼力,此乃玄真玉符,弟子真云,乃昆侖門下,奉命來黑風嶺探查魔氣。”墨塵子聞言,眼中閃過了然:“原來如此,玄真玉符關乎魔淵封印,少年需好生保管。方才那黑風狼,已被魔氣侵蝕,才變得如此暴戾,想來嶺中定有魔修在搞鬼。”
二人結伴往嶺中深入,墨塵子雖重傷未愈,卻見識廣博,沿途為吾講解修真界的勢力——除昆侖、丹霞等正道門派外,血影教、萬蠱門等邪派亦不容忽視,且散修遍布天下,良莠不齊。吾聽得入神,對這修真世界的認知愈發清晰。
行至一處山谷,谷中黑氣濃郁,隱隱有邪笑聲傳來。墨塵子拉住吾,低聲道:“前方恐有魔修聚集,你且在此等候,老夫去探查一番。”言罷,他身形一晃,竟化作一道青煙,消失在谷口。吾按捺住好奇,躲在一塊巨石后,運轉靈氣,凝神傾聽。
約莫一炷香后,谷中突然傳來打斗聲,夾雜著墨塵子的怒喝:“血影老怪,竟敢在此煉制邪器,殘害生靈!”緊接著,一道沙啞的聲音響起:“不過一介散修,也敢管老夫的閑事,今日便讓你魂飛魄散!”
吾心中一急,顧不得危險,以流云步往谷中沖去。只見谷中空地上,墨塵子正與一位身著黑袍的老者纏斗,黑袍老者手中握著一柄血色短刃,刃上有黑氣纏繞,每一刀劈出,都帶著腥臭的魔氣。墨塵子雖祭出玉簪抵擋,卻因傷勢未愈,漸落下風,左臂已被魔氣所傷,泛起黑紫。
“前輩莫慌,弟子來助你!”吾大喝一聲,運轉靈氣注入鐵斧,縱身躍起,一斧向黑袍老者后背劈去。黑袍老者察覺身后動靜,回身便是一刀,血色短刃與鐵斧相撞,“鐺”的一聲巨響,吾只覺一股巨力傳來,手臂發麻,連退數步。
“哪里來的黃口小兒,也敢湊熱鬧!”黑袍老者眼中閃過兇光,左手一揚,數道黑羽飛出,羽尖泛著綠光,顯然淬了劇毒。吾心中一驚,急忙運轉流云步閃避,黑羽擦著衣角飛過,釘在地上,竟冒出陣陣黑煙,將地面腐蝕出小洞。