賀鈞廷轉過身,回到桌前,看著滿桌線索,緩緩開口:“清茵,我們不能慌亂。過往的經歷中,定有能指引我們找到關鍵證據的線索。我們再仔細想想,從最初的寶物失竊,到如今林如海的種種行徑,一定有被我們忽略的細節。”薛清茵深吸一口氣,點頭道:“好,我們從頭梳理,絕不能讓林如海的陰謀得逞。”兩人的眼神再次堅定起來,一場與時間賽跑的尋找證據之戰,即將拉開新的帷幕。
就在兩人全神貫注梳理線索時,陳忠匆匆走進書房,神色凝重:“王爺,王妃,剛剛得到消息,有一位曾在林如海府上做事的仆人,或許知曉關鍵證據的下落。”賀鈞廷與薛清茵對視一眼,眼中閃過驚喜與急切。賀鈞廷立刻起身:“事不宜遲,我們這就去。”
三人匆忙出府,一路快馬加鞭,趕到了仆人所住的破舊小院。小院門半掩著,四周寂靜無聲,透著一股異樣的靜謐。賀鈞廷警惕地抽出佩劍,示意薛清茵和陳忠跟在身后,緩緩走進小院。屋內陳設簡陋,桌椅擺放雜亂,似乎經歷過一番匆忙的翻找。薛清茵仔細查看,發現床鋪被褥凌亂,桌上還留著半碗未吃完的飯菜,飯菜已涼透,結了一層油皮。“看樣子,這人離開得很匆忙。”薛清茵皺眉說道。
賀鈞廷在屋內四處搜尋,突然在墻角發現了一只掉落的鞋,鞋底沾著一些奇怪的泥土,顏色暗沉,與小院周圍的黃土截然不同。賀鈞廷蹲下身子,仔細端詳著泥土,一股淡淡的腐臭味鉆進鼻腔,令他微微皺眉。“這泥土不像是附近的,他或許是被人強行帶走的。”賀鈞廷站起身,臉色愈發凝重。
三人在小院周圍又仔細搜尋了一番,試圖找到更多線索。薛清茵在院外的小道上發現了一些車輪印,車轍較深,似乎車上載著重物。她順著車輪印向前走了一段,車輪印在一處岔路口消失不見。“看來他們是從這里分道揚鑣了,不知道去了哪個方向。”薛清茵有些無奈地說道。
回到小院,賀鈞廷詢問附近的鄰居。一位老婦人顫顫巍巍地走過來,說道:“早上聽到這邊有動靜,好像有馬車停在門口,后來就看到幾個人押著一個人上了車,匆匆離開了。”賀鈞廷心中一沉,看來仆人失蹤已成定局。
經過一番艱難的調查,他們終于發現,仆人失蹤前曾與大理寺的一位官員見過面。賀鈞廷聽聞此消息,眼神瞬間變得冰冷:“定是林如海察覺到我們在尋找證人,提前將證人滅口或藏了起來。他與大理寺官員勾結,想徹底阻斷我們的線索。”薛清茵也氣憤不已,但她很快冷靜下來,說道:“現在當務之急是找到證人,或許宮斗系統能幫上忙。”
薛清茵閉上眼睛,在心中呼喚宮斗系統。系統那熟悉的冰冷聲音在腦海中響起:“又遇到難題了?說吧,什么任務。”薛清茵將尋找證人的事情詳細告知系統,系統沉默片刻后說道:“可以發布任務,但任務難度較大,獎勵也會很豐厚。你確定要發布嗎?”薛清茵毫不猶豫地回答:“確定。”
很快,系統發布了任務:在三天內找到與大理寺官員有關的關鍵線索,從而得知證人的下落。任務完成后,將解鎖一項新技能——洞察之眼,可看穿他人的謊言。薛清茵將任務內容告訴賀鈞廷,賀鈞廷微微點頭:“這或許是我們目前唯一的希望,我們分頭行動。我去調查大理寺官員的人脈關系和近期動向,你利用系統提供的線索,在京城中尋找相關痕跡。”
薛清茵在京城的大街小巷中穿梭,詢問著每一個可能知曉情況的人。她先后走訪了多家茶館、酒樓,這些地方向來是消息匯聚之地。在一家不起眼的小茶館里,薛清茵向老板打聽大理寺官員的消息。老板思索片刻后說道:“您說的那位大人,前幾日倒是來過這里,與一個神秘人交談了許久。那神秘人穿著黑色斗篷,看不清面容,只記得他手上戴著一枚奇特的戒指,戒指上刻著奇怪的花紋。”
薛清茵心中一動,繼續追問:“您還記得那花紋是什么樣子嗎?”老板撓撓頭,努力回憶著:“像是一只展翅的雄鷹,爪子抓著一把劍,具體的也記不太清了。”薛清茵謝過老板,離開茶館后,立刻將這個消息告訴賀鈞廷。賀鈞廷那邊也有了一些收獲,他查到大理寺官員與一位內務府的太監往來密切,而這位太監經常出入皇宮。
兩人再次會合,商討下一步計劃。賀鈞廷分析道:“看來這背后的勢力錯綜復雜,與皇宮也脫不了干系。那證人很可能被藏在了皇宮之中。”薛清茵眉頭緊皺:“皇宮守衛森嚴,我們要想進去談何容易。而且,即使進去了,偌大的皇宮,要找到證人也如同大海撈針。”
就在他們一籌莫展之時,宮斗系統突然給出了一個模糊的提示:“證人的下落,與皇宮內的一處偏僻宮殿有關。”薛清茵和賀鈞廷聽到這個提示,心中既驚喜又擔憂。驚喜的是終于有了更明確的線索,擔憂的是皇宮守衛森嚴,他們如何進入皇宮尋找證人?而且,即使找到證人,能否保證證人的安全和證言的真實性?
夜色漸深,賀鈞廷和薛清茵站在王府花園中,望著皇宮方向,陷入沉思。月光灑在他們身上,拉出長長的影子,顯得有些孤獨和無助。但他們心中的信念卻無比堅定,無論前方有多少艱難險阻,他們都要找到證人,揭露林如海的陰謀。
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