李嬤嬤送來的那堆“垃圾”,幾乎占據了陋室一半的空間。霉味、灰塵和一種陳年腐朽的氣息彌漫在空氣中,壓得春桃和小梅喘不過氣,連帶著屋內那點銀霜炭帶來的暖意都似乎被驅散了。
兩人看著那堆積如山的劣質材料,臉上寫滿了絕望。
“小姐,這……這么多,還都是這樣的東西……這要做到何年何月?”春桃的聲音帶著哭腔。
小梅更是嚇得臉色發白,囁嚅著不敢說話。
蘇悅卻站在那堆“廢物”前,神色平靜,目光銳利如同在審視一批亟待雕琢的璞玉。她隨手拿起一匹顏色灰敗、邊緣甚至有些霉點的粗布,指尖細細摩挲著那粗糙的紋理。
“去燒水,要兩大鍋。”蘇悅吩咐道,聲音不容置疑。
春桃和小梅雖不明所以,但還是依言照做。很快,灶間的兩口大鍋便燒滿了滾燙的熱水。
蘇悅讓她們將那些顏色最深、霉變最嚴重的布匹先搬出來,直接投入滾水中煮沸。她自己則挽起袖子,親自拿著木棍在鍋中攪動。滾水翻騰,布匹上附著的霉斑、灰塵和頑固的污漬在高溫下漸漸溶解、脫落,渾濁了鍋中的水。
這并非簡單的洗滌。在攪動的間隙,蘇悅的指尖會看似無意地掠過水面,一縷縷極其微弱的、蘊含著凈化與生機力量的靈泉氣息,便悄無聲息地融入沸水之中。
她做得極其隱蔽,動作流暢自然,仿佛只是尋常的勞作。春桃和小梅在一旁幫忙添柴、換水,只覺小姐做事自有章法,雖不解其深意,卻也漸漸被那份沉靜與專注感染,心中的惶恐不安慢慢平息。
煮沸、捶打、漂洗、晾曬……一套流程下來,那些原本顏色灰暗、帶著霉味的粗布,竟褪去了沉濁之色,顯露出一種未經染制的、略帶米黃的天然本色,質地雖然依舊粗糙,卻干凈蓬松,再無之前的腐朽氣息。
處理完布匹,便是那些結塊硬化、顏色混雜的絲線。這更是細致活。蘇悅同樣用融入微量靈泉的溫水將其浸泡,然后帶著春桃和小梅,三人圍坐在一起,借著油燈的光,極其耐心地將那些糾纏成團的絲線,一縷一縷地梳理開來。
靈泉的氣息在梳理過程中悄然滋養著絲線的纖維,使其在恢復柔軟的同時,更增添了一絲不易察覺的韌性與光澤。那些原本混雜不清的顏色,在分門別類、仔細梳理后,雖然依舊黯淡,卻呈現出一種灰、褐、青、赭等天然礦物染料沉淀后的、沉靜而統一的色調。
這工作繁瑣而耗時,主仆三人常常忙碌到深夜。手指被粗糙的絲線勒出紅痕,眼睛因長時間專注而酸澀,但看著那些“廢物”在她們手中一點點煥發出新的生機,一種奇異的成就感在心底滋生。
小梅從一開始的膽怯,到后來也能熟練地分揀絲線,偶爾還會因為理順了一個特別難解的線團而露出小小的、靦腆的笑容。春桃更是干勁十足,仿佛將這些材料處理好,便是打了夫人和大小姐的臉。
蘇悅將這一切看在眼里,心中微動。這便是她要的效果。不僅是在改造材料,更是在凝聚人心,磨礪意志。
十幾天過去,那堆積如山的“垃圾”已然大變樣。