黑色金字塔內部,環形平臺。
短暫的平靜被沉重的喘息聲打破,林玄峰扶著虛脫的江帆,靠坐在井口邊緣,遠離那依舊散發著不祥氣息的“心核”深淵。
“安兒,你怎么樣?”林玄峰看著兒子蒼白如紙的臉色,擔憂地問道。他自己也消耗巨大,但更多的是一種精神上的疲憊和看到兒子成長、以及摯友印記消散帶來的復雜情緒。
江帆搖了搖頭,聲音沙啞:“我沒事,父皇……只是有點脫力。”他感受著體內近乎枯竭的能量,以及腦海中依舊有些混亂的龐雜信息碎片,努力擠出一個笑容,“我們……好像暫時安全了。”
林玄峰點了點頭,目光掃過一片狼藉的平臺和那口恢復“平靜”的深井,眼神凝重:“只是暫時安全了,‘監察者’并未離開,它只是暫時退卻。‘心核’的能量依舊狂暴,我們雖然強行關閉了‘清理程序’的閘門,但源頭的問題沒有解決,遲早它還會再回來。”
他看向江帆,眼中充滿了欣慰和一絲探究:“安兒,你的血脈……似乎很特殊。比我,比林氏記載中的任何先祖,都要……活躍和強大。剛才與控制核心共鳴時,我感覺到你的力量,似乎更加接近‘源初’的本質。”
江帆愣了一下,回想起腦海中那些關于林氏起源和“契約”的信息碎片,猶豫了一下,還是決定說出來:“父皇,我……在接觸控制核心時,看到了一些信息。關于我們林家的起源,好像……并非自然進化,而是與某個更古老的存在達成了‘契約’?‘源初之血’就是契約的憑證?”
林玄峰身體微微一震,眼中閃過震驚之色:“你……你也看到了?”他深吸一口氣,緩緩道,“沒錯。這是帝國皇室最高等級的機密,只有歷代皇帝和極少數核心成員知曉。我們林氏的力量,源自于此,但‘監察者’的清理,也源于此。我們既是‘鑰匙’,也是‘標記’。”
他嘆了口氣,臉上露出疲憊:“我一直在尋找徹底解決這個問題的方法,但一無所獲。直到海墨斯出現,他似乎知道得更多,但他們走的卻是更加極端和危險的道路。”
“海墨斯……”關于這個叛亂組織的一些事情,江帆在軍隊中偶有聽聞,但并不是特別了解,好奇的問道:“他們為什么要這么做,目的是什么?”
“根據‘守護之靈’的暗示和零星情報,海墨斯似乎想利用‘鑰匙’,很可能就是指我,和某種儀式,徹底打開‘源殿’,獲取其中的力量,甚至……取代‘監察者’?或者達成某種‘進化’。”林玄峰語氣沉重,“但這個過程,很可能需要巨大的能量和……祭品。帝國都城,乃至整個星域的穩定,都可能成為他們野心的犧牲品。”
江帆心中凜然,沒有想到,起初只是以為這個灰燼地帶的叛亂組織而已,沒想到海墨斯的圖謀,竟然如此瘋狂。
“那我們現在該怎么辦?”江帆問道,“‘清理程序’雖然中斷,但‘監察者’和‘心核’的問題還在。海墨斯也可能隨時出現。”
林玄峰掙扎著站起身,走到控制核心晶石旁,仔細觀察。晶石依舊散發著穩定的金紅色光芒,與江帆的力量相連。
“我們雖然無法徹底解決‘心核’問題,但既然你現在能一定程度上影響控制核心,或許……我們可以利用它。”林玄峰沉吟道,“比如,嘗試發送求救信號,或者……尋找離開這里的方法。”
他指了指井壁下方:“根據我之前獲取的信息,金字塔內部有通往其他區域的通道,甚至可能有直接通往外界的出口。我們需要找到它,不能一直困守在這里。”
江帆聽了父親的話后,努力強迫自己站起來,雖然身體依舊虛弱,但意志堅定:“好,父親,你說的對,我們去找出口。”他看了一眼那口深井,心有余悸,“不過,我總覺得得離這東西遠點才好。”
林玄峰點點頭,拍了拍兒子的肩膀,看到他如此堅定,心頭寬慰,雖然他很想知道林安之前的遭遇,但眼下當務之急是早點脫困,便沒有再問什么。
父子二人稍作休整,恢復了一絲體力后,便開始在環形平臺周圍尋找可能的通道。轉了好久,他們發現平臺很大,邊緣連接著數條通往不同方向的走廊。
就在他們仔細探查時,江帆佩戴的、原本在金字塔內部幾乎失靈的微型戰術電腦,突然發出了極其微弱的、斷斷續續的信號提示音。
他驚訝地拿出電腦,發現屏幕上竟然出現了一行模糊的、由某種古老代碼構成的信息正在嘗試接入。這代碼的格式……與他之前從林珂那里接收信息時使用的加密協議,有幾分相似,但更加古老和復雜。
信息的內容殘缺不全,似乎受到了嚴重干擾,只能勉強辨認出幾個詞:
“……坐標……確認……‘鑰匙’……存活……”
“……‘門扉’……不穩定……機會……”
“……‘星火’……指引……”
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“星火?”江帆一頭霧水,他立刻將這一發現告訴了林玄峰。
林玄峰看著那殘缺的信息,眉頭緊鎖:“‘星火’……這是帝國最高等級的應急計劃代號之一,知道的人極少。信息指向‘鑰匙’存活,看來發送者知道我的情況。他在試圖聯系外界,或者……在指引什么。”
他看向江帆:“能嘗試回復或者鎖定信息源嗎?”
江帆嘗試了一下,搖了搖頭:“信號太微弱,干擾太強,無法鎖定源頭,也無法建立穩定連接。這信息更像是……單向的廣播,或者是在極端條件下勉強發出的。”