第15章談判
人在最恐懼的時候,總是本能地奔向自以為安全的地方——家。他們此刻只想逃回部落的氈房,卻絲毫沒有意識到,他們正將一場怎樣的災難,引向自己的家園。
……
廝殺聲漸漸平息。
草原上再次鋪滿了尸體,血腥味濃得化不開。
肖塵駐馬而立,丈八蛇矛斜指地面,鮮血順著矛刃緩緩滴落。他環顧四周,心中沒有勝利的喜悅,只有一片沉重的冰涼。
千余人意氣風發踏入草原,如今清點下來,能戰者已不足八百。剛才那陣亡的百多人,大多是沖鋒在最前方、為大軍抵擋了絕大多數箭矢的忠勇之士。
許多戰士的尸體上,插滿了密密麻麻的箭矢,有些甚至被射成了刺猬。為了盡量保全戰友遺體的尊嚴,士兵們只能小心翼翼地將露在外面的箭桿從根部割斷,任由那些冰冷的箭頭永遠留在他們的身體里。
這些曾經的潰兵,后來的“威武軍”勇士,至死都怒目圓睜,望著北方,沒有一個人合上眼睛。他們最終將忠骨埋在了這片遠離故土的異鄉草原。
看著這一幕,肖塵徹底明白過來——系統賦予的個人武勇并非萬能。它可以在萬軍中取上將首級,可以極大地提振士氣,甚至可以創造以少勝多的奇跡。
但戰爭,終究是集體力量的碰撞。憑自己手下這越打越少的幾百號人,沒有穩固的后方,沒有持續的兵員補充,想要真正打穿草原,犁庭掃穴,無疑是癡人說夢。
力量,終有未逮之時。
他深吸了一口帶著濃重血腥味的空氣,壓下心中的翻涌。
這一次,他沒有再下令屠殺俘虜。那些跪地求饒、失魂落魄的蠻兵,他看著他們驚恐的眼睛,改變了主意。
“把俘虜都看起來!輕傷的給他們包扎一下。”肖塵的聲音有些沙啞,“壓著他們,向他們的部落,前進!”
他要用這些俘虜,作為通往那個部落的“敲門磚”。也或許,在他心底,對這些同樣只是聽命行事、如今已無戰意的普通部落戰士,生出了一些不同于對待那些嗜血劫掠者的、極其復雜的念頭。
未入中原,未參與屠殺百姓者。也許是可以談一談的。
隊伍押著俘虜,很快便抵達了瑞幸部落的所在地。
映入眼簾的,是一片被低矮土墻粗略環繞的巨大營盤,里面密密麻麻分布著數百頂大小不一的氈房帳篷,牛羊馬匹的嘶鳴聲隱約可聞,空氣中混合著草料、牲畜和奶制品的特殊氣味。
王勇騎在馬上,打量著眼前的“城池”,忍不住撇了撇嘴:“這就是他們吹上天的富饒部落?瞧著還沒咱們邊境一個鎮子結實繁華,窮酸氣。”
齊雄倒是見多識廣一些,解釋道:“蠻人以游牧為生,逐水草而居,住的自然是方便拆卸搬遷的帳篷。哪里水草豐美,他們就遷去哪里。這土墻,估計也就是防防狼群,象征意義大于實際。”
肖塵目光掃過部落外圍還算茂盛的草場,以及遠處蜿蜒流過的一條小河,沉聲道:“能長期供養兵士出戰,這里想必是難得的水草豐沃之地,是他們的根基所在。”他頓了頓,語氣放緩,“希望……能溝通吧。”