佩蓉蹙眉,冷聲道,“皇后娘娘問你話,你最好從實招來,否則除了你的性命不保,你家人的性命也別想保住了。”
宮女聽了佩蓉的話,連忙磕頭道,“奴婢不敢欺瞞皇后娘娘。”
何貴人心頭著急卻不敢出聲,她怕被認為做賊心虛。
皇后居高臨下地睨著兩人,只是從兩人的反應上她便差不多知道了事情的真相,不過她還是耐著性子問了婢女一句,“本宮問你,讓她替嫡女入宮選秀的主意是你們知府大人知曉的嗎?”
宮女心頭一沉,下意識地抬眸去看何貴人,皇后眼睛一瞇厲聲呵斥,“本宮問你話,你看她做什么?”
何貴人抬起頭就要說話,那宮女像是解脫了一樣,急忙道,“是何貴人殺了我家小姐,以奴婢的性命要求奴婢不要說出真相!”
宮女說罷跪在地上砰砰磕頭,“求皇后娘娘為我家小姐討回公道!”
“賤婢!你誣陷本宮!”何貴人爬起來就要去打那個宮女,卻還沒來得及碰到那宮女一下就被旁邊的太監給壓住了身子,她掙扎地朝那個宮女吼道,“賤婢,你可知道誣陷本宮的后果?”
皇后冷冷地掃了何貴人一眼,輕蔑道,“你還是想想你自己的后果吧。”說罷看向跪在地上把頭都磕出血的宮女,沉聲問,“你先前說何貴人殺了本該參加選秀的何藝?”
宮女哭著搖頭,“是我家小姐參加選秀之后被她殺害,然后她冒名頂替我家小姐進了皇宮,當了貴人!”
姜黎婳面色一沉,不由得坐直了身子。
她就說這何知府的庶女曾在家中并不被看重,更不會被當做閨秀培養,是怎么被選上的,原來是選秀之后,她才殺了自己的嫡姐,仗著與嫡姐長相相似頂替了嫡姐入宮。
皇后的臉色也沉了沉,她深深地看了一眼已經跌坐在地上的何貴人,對宮女道,“把所有事情都事無巨細地告訴本宮。”
宮女把何貴人如何殺害了自家小姐又是如何威脅她們不準把這些事情透露出去的都說清楚了,最后跪在地上朝著皇后磕頭,“可憐我家小姐死后連入土為安的資格都沒有。”
“何妙,你好大的膽子!”皇后使勁拍了一下手邊的高幾,臉色陰沉,“你不但殺害秀女頂替其入宮為妃,還敢在為妃后攀咬誣陷朝廷要官,你簡直死有余辜!”
何貴人癱坐在地上,她先是哭,哭著哭著又笑了,忽地,她抬頭看著皇后,嘶聲道,“憑什么入京選秀的必須是嫡女?我也不愿意當庶出的女兒啊!我又有什么錯?從小我就要看嫡母的臉色!我就連要入京都得當嫡姐的婢女才能入京!她當上貴人后就要把我送回江南去被她母親磋磨!”
她猛地推開押著她的太監站起來,眼眸殷紅地看著姜黎婳,“你,你不過是一介商戶的養女都能當太子妃!我身為江南知府的庶女為何就當不得皇上的后妃!憑什么?”
“你可以不服命,但是你不能因此就做盡惡事。”姜黎婳站起來,她朝何貴人走近,“我也不信命,但我從來不會去殺無辜的人,不過傷害過我的人,或者意圖傷害我的人,我也不會放過。”
何貴人雙眸通紅,她眼淚從眼眶里奪眶而出,“我也不想的!可是她不死我就沒辦法入宮!我就沒辦法改變我的命運!”
她說罷悲涼地笑了笑,“原本我以為天衣無縫的計劃,沒想到那秀貴人知道了,她用來威脅我,現在你又知道了,還直接告到了皇后這里。”
她閉上眼睛,“我最后還是難逃死路一條。”